Les bactéries présentes dans le système digestif se comptent par milliers de milliards, et la plupart de ces bactéries sont considérées comme amicales. Certains experts disent que les bonnes bactéries entretiennent une relation symbiotique avec leurs hôtes humains, car elles aident le corps humain de diverses manières utiles. D’autres types de bactéries dans le système digestif ne sont pas aussi amicales, y compris celles qui produisent le choléra, le botulisme et la salmonellose.
Des estimations variables indiquent qu’il existe 300 à 1,000 XNUMX espèces de bactéries dans le système digestif. En général, ces bactéries, également connues sous le nom de flore intestinale, aident le corps de plusieurs façons, notamment en facilitant la digestion, en renforçant le système immunitaire et en bloquant la croissance d’organismes hostiles. Les bonnes bactéries vivent principalement dans le gros intestin et une partie de l’intestin grêle. L’environnement acide de l’estomac n’est pas propice à la croissance bactérienne.
Les bactéries commencent à peupler le système digestif humain juste après la naissance. L’une des bactéries les plus courantes, selon les experts, sont les Bacteroides. Ces bactéries aident à la digestion des aliments végétaux comme les épinards. Les bactéroïdes libèrent des enzymes qui manquent au corps humain et, ce faisant, les nutriments des aliments végétaux peuvent être absorbés. Le corps humain reçoit de la vitamine K et certaines vitamines B grâce au travail des Bacteroides.
Lactobacillus est un autre type de bonnes bactéries. Présentes dans de nombreux aliments, comme le yaourt, la bière, le vin et le chocolat, les bactéries Lactobacillus ont la réputation d’aider le système immunitaire et de lutter contre des maladies comme la grippe. Certaines recherches semblent indiquer que Lactobacillus possède également des propriétés anticancéreuses. Il a été démontré que Lactobacillus inhibe la croissance tumorale lorsqu’il est administré à des animaux.
Certaines bactéries du système digestif ont la réputation d’être très hostiles et de faire beaucoup de ravages. Les exemples incluent Vibrio cholera, Clostridium botulinum et plusieurs types de bactéries Salmonella. Les maladies causées par ces bactéries peuvent parfois être mortelles.
Vibrio cholera, la source du choléra, peut se propager par l’eau potable. Ses symptômes comprennent la diarrhée et la déshydratation, la déshydratation sévère étant l’une des causes les plus courantes de décès par cette maladie. Clostridium botulinum produit le botulisme, une maladie très mortelle, en libérant des toxines qui peuvent provoquer une paralysie musculaire, une vision floue et une détresse respiratoire en plus de la diarrhée et des vomissements. L’empoisonnement à la salmonelle provoque des vomissements et de la diarrhée, qui surviennent en mangeant des œufs, de la viande et des aliments transformés infectés. Cette bactérie produit une maladie qui se limite d’elle-même, ce qui signifie que le corps combattra généralement la maladie par lui-même.