Un état des opérations, également appelé état des résultats ou état des profits et pertes, est un résumé financier des revenus et des dépenses d’une entreprise et du bénéfice ou de la perte net(te) qui en résulte au fil du temps. L’état est séparé en revenus et dépenses générés par les activités d’exploitation et hors exploitation. Il couvre une période de temps spécifique, généralement un trimestre ou une année civile ou fiscale.
Les entreprises, en particulier les sociétés publiques, utilisent un ensemble commun d’outils pour déterminer la situation financière d’une entreprise. Ces outils sont standardisés pour permettre au public et aux investisseurs d’avoir un point de référence commun pour évaluer la performance des entreprises les unes par rapport aux autres et par rapport à l’ensemble du marché. Les entreprises publiques sont tenues par la loi d’utiliser cet ensemble d’outils financiers d’évaluation et de mettre les résultats à la disposition des autorités de réglementation et du public à chaque exercice. Un état des résultats fait partie de cet ensemble d’outils financiers standard.
Les quatre états financiers que les entreprises produisent pour prouver leur situation financière au public sont un état des résultats, un bilan, un état des flux de trésorerie et un état des capitaux propres. L’état des résultats en conjonction avec le bilan revêt une importance particulière dans le processus d’examen. Ensemble, ils démontrent la performance opérationnelle de l’entreprise au fil du temps et la valeur nette à un moment donné.
Ces états financiers sont générés par les entreprises dans un format régi par les pratiques comptables généralement acceptées d’une juridiction. Aux États-Unis, par exemple, le Financial Accounting Standards Board gère les principes comptables généralement reconnus (GAAP) du pays qui détaillent les règles et les conventions que les comptables et les entreprises doivent suivre lors de la production d’états financiers. L’état des résultats peut être trompeur si la personne qui l’examine n’est pas familiarisée avec les PCGR, les types de revenus et de dépenses que l’état doit couvrir et la façon dont ces éléments doivent être caractérisés.
Étant donné que l’état des résultats est conçu pour refléter la totalité des opérations, il est possible d’inclure ou d’exclure des éléments de la catégorie des charges qui devraient affecter le résultat net. La façon dont les stocks et les amortissements sont calculés peut affecter la ligne de profit ou de perte d’une manière disproportionnée par rapport à la réalité. Certains types d’actifs commerciaux incorporels, tels que l’écart d’acquisition et la fidélité à la marque, ne sont pas du tout inclus dans l’état des résultats, ce qui limite quelque peu son utilité en tant qu’outil d’évaluation de la situation financière et de la valeur d’une entreprise.