Une charge de restructuration est une dépense à déclarer liée à une réorganisation quelconque qu’une entreprise engage. Ces dépenses sont souvent liées à des indemnités de licenciement, à des dilutions d’actions ou à une baisse du cours de l’action de l’entreprise. Les lois comptables varient d’un pays à l’autre, mais une charge de restructuration doit être enregistrée dans les états financiers trimestriels ou annuels d’une entreprise, même si ces charges sont inhabituelles plutôt que récurrentes.
Lorsqu’une gamme de produits ou un service particulier s’avère non rentable, une entreprise peut décider de cesser d’offrir ce produit ou ce service. À la suite d’un tel déménagement, l’entreprise peut devoir entrer dans une phase de réorganisation au cours de laquelle des bureaux et des usines sont fermés puisque les personnes qui ont participé à la commercialisation de ces produits et services sont en surnombre. Dans de tels cas, l’entreprise peut devoir payer des honoraires aux agents immobiliers qui aident à vendre les propriétés vacantes et l’entreprise peut également devoir payer un impôt sur les plus-values si les propriétés se vendent à un prix supérieur au prix d’achat initial. En outre, certains des travailleurs licenciés peuvent recevoir des forfaits de règlement ; ces coûts, ainsi que les dépenses liées à l’immobilier, font partie de la charge de restructuration que l’entreprise doit déclarer dans ses comptes.
Dans certains cas, une charge de restructuration peut résulter de l’expansion d’une entreprise plutôt que d’une réduction de ses activités. Les achats de nouvelles machines, équipements et bâtiments sont le type de charges ponctuelles auxquelles une entreprise doit faire face si elle décide d’augmenter sa production ou d’étendre sa présence sur le marché. De plus, les coûts associés à l’embauche de nouveaux travailleurs, tels que les frais de publicité, les primes de signature et les frais d’agence de recrutement, sont d’autres coûts que l’entreprise doit assumer. Lorsqu’une entreprise commence à opérer dans un nouveau pays ou une nouvelle région, elle peut devoir payer des frais pour s’enregistrer en tant qu’entité commerciale agréée ; dans certains cas, des frais peuvent devoir être payés pour que les membres du personnel soient autorisés ou certifiés pour travailler dans de nouveaux domaines.
Outre les frais remboursables, une charge de restructuration peut également impliquer une perte d’argent pour une entreprise en raison de la chute du cours de son action. Cela se produit parfois lorsqu’une entreprise décide de lancer une nouvelle offre d’actions. Lorsque davantage d’actions de l’entreprise sont placées sur le marché, la valeur des actions existantes diminue et la propriété de l’entreprise est diluée. Par conséquent, la valeur nette globale de l’entreprise diminue parce que la valeur réelle de l’entreprise est basée en partie sur le prix du marché de ses actions en circulation. Les investisseurs accordent souvent moins d’attention aux charges de restructuration qu’aux autres types de coûts d’exploitation, car ces événements ponctuels ne se reproduiront probablement pas dans un avenir proche.