La comptabilité par activité est une méthode de répartition des coûts qui utilise diverses activités de production pour suivre les coûts de fabrication. Un inducteur de coût est l’unité au sein de l’activité qui applique les taux correspondants aux biens produits. Les facteurs qui peuvent influer sur les taux d’inducteurs de coûts comprennent les opérateurs de machines, l’espace au sol dans une installation de production ou la consommation de services publics pour une activité de production. Les déchets ou les marchandises rejetées en raison de défauts de qualité peuvent également affecter ces taux. Dans la plupart des cas, les taux augmentent en raison de ces facteurs, bien que certaines entreprises puissent connaître de légères baisses à la place.
Les heures-machines sont un facteur de coût courant qu’une entreprise peut utiliser pour allouer les coûts de production aux biens ou services produits. Les coûts liés à l’opérateur de la machine, qu’ils soient humains ou non, représentent les taux d’inducteurs de coûts appliqués aux coûts des produits individuels. Chaque fois que les tarifs des opérateurs de machine augmentent, le taux d’inducteur de coût changera très probablement également. Certaines augmentations peuvent provenir de processus de production inefficaces, où davantage d’heures de machine utilisées pour produire la même quantité de biens ou de services augmentent le coût individuel de chaque produit fini. Plusieurs machines peuvent être associées à des taux d’inducteurs de coûts différents.
Les inducteurs de coûts peuvent également être affectés par la surface au sol qu’une entreprise utilise pour ses activités de production. Par exemple, les activités de travail manuel peuvent nécessiter un grand espace de travail dans un entrepôt. La seule façon de créer un inducteur de coût ici est de déterminer la quantité de pieds carrés dont l’activité a besoin pour être utilisée dans le bâtiment. Plusieurs activités dans chaque bâtiment avec leur propre facteur d’espace au sol pour le calcul des taux d’inducteurs de coûts. La modification de la surface au sol modifiera très probablement les taux associés à chaque activité individuelle au sein des installations de production d’une entreprise.
La consommation de services publics est un autre type d’inducteur de coût, bien que moins courant. Les inducteurs de coûts ici peuvent concerner à la fois l’équipement et les installations d’une entreprise, ou les deux dans certains cas. Le changement évident du taux ici se produira lorsque le taux des services publics d’une entreprise changera. De plus, plusieurs taux d’inducteurs de coûts peuvent également exister en raison de l’utilisation de l’électricité, du gaz naturel ou d’une autre source de services publics dans une entreprise. Les comptables peuvent décider d’utiliser les taux d’inducteurs de coûts directement à partir de la facture de services publics d’une entreprise lors de la répartition des coûts.
Les unités gaspillées et rejetées peuvent également affecter les taux d’inducteurs de coûts. Ici, les unités nécessitent toutes des intrants, directs ou indirects. Plus de temps, d’efforts et d’argent consacrés à ces unités augmenteront les coûts de production globaux de l’entreprise, ce qui affectera les inducteurs de coûts.