Les céréales froides sont généralement un produit céréalier généralement consommé au petit-déjeuner. Cet aliment est destiné à être consommé sans chauffage et est le plus souvent consommé avec du lait versé dessus. Il existe une large gamme de produits qui peuvent être classés dans ce groupe, couvrant tout, des produits de son ou de granola sains aux céréales sucrées pour enfants qui sont aromatisées avec des choses telles que des glaçages au chocolat ou à la fraise.
Pour de nombreux bébés, une petite céréale froide est souvent le premier amuse-gueule qu’on leur donne à manger tout seul. En règle générale, ce type d’aliment est faible en sucre, composé d’avoine à grains entiers et est facile à prendre pour le bébé sans aucune aide. Les pièces sont suffisamment petites pour que le bébé ne risque pas de s’étouffer, et il est facile à avoir sous la main, car il se conserve bien.
Bien qu’ils soient appelés céréales froides, ce type de petit-déjeuner n’est pas réellement servi frais, ni normalement conservé au réfrigérateur. Le terme est utilisé pour le séparer des céréales chaudes ou cuites, qui sont généralement chauffées puis servies chaudes. Il est généralement conservé et servi à température ambiante et a tendance à durer longtemps en rayon.
Un problème que certaines personnes ont avec les céréales froides est leur attrait pour les insectes et les rongeurs. C’est généralement plus un problème dans les climats chauds et humides, mais les parasites peuvent pénétrer dans la boîte de céréales dans presque toutes les régions du monde. La meilleure façon de protéger ce type d’aliments est de les conserver dans un récipient en plastique scellé qui empêche les insectes, les souris et les rats d’entrer. Certains choisissent de mettre les céréales froides dans le réfrigérateur, empêchant efficacement les parasites d’entrer.
Les enfants aiment généralement les céréales froides car c’est un aliment qu’ils peuvent se servir eux-mêmes. Les niveaux élevés de sucre présents dans de nombreux types de céréales pour enfants en font également un aliment populaire auprès des enfants. Les parents soucieux de la santé de leurs enfants optent souvent pour des céréales faibles en sucre et en matières grasses. Ils peuvent également rechercher des céréales à grains entiers comme un meilleur choix pour leurs enfants. De nombreuses céréales courantes telles que le son aux raisins secs, les flocons de maïs, le riz soufflé ou le blé et le granola sont conçues pour plaire aux personnes soucieuses de leur santé.
La lecture de l’étiquette d’une boîte de céréales froides permet aux utilisateurs de savoir ce qu’elle contient. Les consommateurs préoccupés par le sucre devraient rechercher des céréales où le sucre n’est pas l’un des premiers ingrédients répertoriés et où le nombre de calories et la teneur en matières grasses sont relativement faibles. L’emballage indiquera également si le produit contient ou non des grains entiers. Dans certains cas, les céréales froides contiennent des fruits secs ou des noix, que beaucoup de gens préfèrent aux guimauves ou à d’autres additifs courants.