Les biscuits au beurre de cacahuète sont simplement des biscuits qui utilisent le beurre de cacahuète comme l’un des principaux ingrédients. Le beurre de cacahuète est un favori des Américains depuis qu’il a été présenté aux festivaliers lors de l’exposition universelle de 1904 à Saint-Louis. D’abord présentées comme un aliment santé, les recettes à base de beurre de cacahuète ont commencé à apparaître dans divers livres de cuisine au début des années 1900.
L’une des premières recettes de biscuits qui mentionnaient les cacahuètes comme ingrédient a été publiée par George Washington Carver, un scientifique, éducateur, botaniste et défenseur des cacahuètes afro-américain. Son bulletin de recherche de 1916, “Comment cultiver l’arachide et 105 façons de se préparer à la consommation humaine”, préconisait cependant des arachides broyées au lieu du beurre de noix. Le vrai beurre de cacahuète lui-même n’apparaissait pas dans une liste d’ingrédients de recette jusqu’à ce que Ruth Wakefield, la brillante inventrice des pépites de chocolat, publie sa version des biscuits au beurre de cacahuète dans le livre de cuisine de 1936, Ruth Wakefield’s Toll House Tried and True Recipes. C’est à cette époque que la popularité des biscuits au beurre de cacahuète a vraiment décollé.
Le motif entrecroisé classique rend les biscuits au beurre de cacahuète immédiatement reconnaissables. Cependant, personne ne sait vraiment comment cette tradition a commencé. Les premières recettes prévoyaient que la pâte à biscuits soit roulée en boule puis aplatie avec les dents d’une fourchette avant la cuisson. Il y a ceux qui croient que cette pratique a commencé parce qu’aplatir les biscuits au milieu les rend croustillants au lieu de détrempés. D’autres pensent que presser la cuillerée de pâte avec les dents de la fourchette assure que la pâte s’aplatit correctement et, par conséquent, cuit plus uniformément. Quelle que soit la raison, la combinaison de saveurs sucrées et salées des biscuits au beurre de cacahuète les rend irrésistibles.
Il y a un débat amical en cours sur la question de savoir si le beurre de cacahuète lisse ou croquant fait les meilleurs biscuits au beurre de cacahuète. Certains historiens de l’alimentation rapportent que les femmes et les enfants préfèrent le genre lisse tandis que les hommes optent pour le croquant. Quoi qu’il en soit, les biscuits au beurre de cacahuète sont un dessert populaire et une collation après l’école dans les foyers américains.