La saucisse végétarienne est un aliment qui imite l’apparence, le goût et la texture de la saucisse traditionnelle sans utiliser de viande. Il est courant que les fabricants de saucisses végétariennes remplacent la viande par des céréales cuites, des légumineuses, du tofu ou des protéines végétales texturées pour imiter la texture des saucisses de viande. Plusieurs marques vendent des saucisses ou des galettes de légumes surgelés, et elles peuvent également être préparées à la maison. Qu’elles soient en magasin ou faites maison, les saucisses végétariennes sont généralement plus maigres et moins grasses que les saucisses traditionnelles à base de viande.
Les gens choisissent de ne pas manger de viande, ou de ne pas manger autant de viande que d’habitude, pour diverses raisons. Quelle que soit la raison pour laquelle les individus choisissent de limiter leur consommation de viande, il est assez courant de chercher des moyens de remplacer les produits à base de viande qu’ils ont pu consommer autrefois. Une saucisse végétarienne n’aura probablement pas exactement le goût d’une saucisse de viande traditionnelle, mais pour certaines personnes, la substitution est suffisante.
Comme il y a très peu d’ingrédients dans les saucisses de viande en dehors de la viande et des épices, une saucisse végétarienne doit remplacer la majeure partie du produit par un aliment alternatif. Plusieurs ingrédients peuvent remplacer la viande, y compris les céréales cuites comme l’orge ou le boulgour, les légumineuses comme les lentilles ou les haricots, le tofu ou la protéine végétale texturée, qui est un produit de remplacement de la viande à base de farine de soja. Ces produits peuvent être cuits avec les mêmes épices et arômes que ceux utilisés dans les saucisses de viande traditionnelles afin de conférer des saveurs similaires sans utiliser de produits d’origine animale. Certaines marques ou recettes préfabriquées éliminent la viande mais utilisent toujours des produits d’origine animale tels que les œufs; ce type de produit peut convenir aux végétariens mais ne correspondra probablement pas aux restrictions alimentaires des végétaliens stricts.
Plusieurs variétés de saucisses végétariennes peuvent être trouvées congelées dans les épiceries ou les magasins d’aliments naturels. Différentes marques peuvent utiliser différents ingrédients ou avoir des textures différentes, donc trouver celle qui convient à une palette individuelle peut nécessiter quelques expérimentations. Habituellement, les saucisses végétariennes sont disponibles à la fois en liens et en galettes et peuvent être servies de n’importe quelle manière qu’une saucisse de viande traditionnelle peut être servie. Des recettes de saucisses végétariennes faites maison sont également largement disponibles pour les personnes qui ne souhaitent pas participer aux plats surgelés.
Choisir une saucisse végétarienne plutôt qu’une saucisse de viande présente quelques avantages distincts, tels que moins de calories et moins de matières grasses et de cholestérol par portion. Les personnes qui essaient de manger plus de fibres peuvent choisir une version à base de céréales ou de légumineuses, et celles qui ont besoin de plus de protéines dans leur alimentation peuvent choisir des saucisses végétariennes à base de haricots ou de tofu. Il est probable, cependant, que même si un individu trouve la saucisse végétarienne agréable à manger, le produit n’aura pas exactement le goût de la viande.