La soupe de lentilles au citron est faite avec des lentilles, un type de haricot sec de la famille des légumineuses, et aromatisée au jus de citron. Des assaisonnements et des légumes supplémentaires sont également ajoutés à cette soupe. Souvent assez simples à réaliser, les temps de cuisson peuvent être longs. Bien que les ingrédients spécifiques varient, différentes versions de la soupe sont préparées essentiellement de la même manière.
Une combinaison de bouillon de poulet et d’eau est généralement utilisée comme base liquide pour la soupe de lentilles au citron. Le bouillon de poulet peut être utilisé seul pour ajouter de la saveur, ou occasionnellement, de l’eau sans le bouillon peut être utilisée à la place. Parfois, le bouillon est bouilli avec des épices, puis filtré pour ajouter un arôme supplémentaire avant d’être utilisé dans la soupe.
La soupe de lentilles au citron est souvent assaisonnée d’une variété d’épices et d’herbes. Les feuilles de laurier et l’ail sont généralement inclus. De la coriandre, de l’aneth, du piment de la Jamaïque et du basilic peuvent tous être ajoutés. Les versions plus épicées peuvent ajouter des flocons de piment rouge, du curcuma et du cumin comme épices principales. Le sel et le poivre sont souvent ajoutés au goût.
Habituellement, des lentilles brunes ou rouges sont utilisées dans cette soupe. Avant que les lentilles puissent être incluses, elles sont d’abord rincées et toutes les pierres sont enlevées. Le jus de citron est également un ingrédient clé de la soupe de lentilles au citron. En plus du jus, du zeste de citron peut être inclus.
Bien que les légumes ne soient pas nécessaires, la plupart des versions de cette soupe contiennent au moins deux ou trois sortes différentes. Les oignons sont presque toujours inclus. Des carottes, du céleri, des poireaux et des panais peuvent également être ajoutés. Bien que les tomates ne soient généralement pas ajoutées, la purée de tomates peut être utilisée.
Pour faire une soupe de lentilles au citron, les lentilles, le bouillon et l’eau sont mijotés. Pendant ce temps, les oignons sont sautés dans de l’huile d’olive ou de canola. La plupart des herbes et des épices sont mélangées aux oignons et sautées également. Une fois que le mélange est parfumé, les légumes sont généralement ajoutés et cuits avant que le mélange ne soit ajouté à la soupe frémissante. Si de la coriandre est utilisée, elle peut être réduite en purée avec de l’huile d’olive et ajoutée directement à la soupe.
Après avoir commencé à ramollir, certaines lentilles peuvent être retirées, avec une portion de bouillon, et réduites en purée. Le mélange est ensuite remis dans la soupe, qui continue de mijoter jusqu’à ce que les lentilles restantes soient tendres. Le jus de citron est normalement ajouté vers la fin du processus de cuisson et peut être ajusté au goût. Le temps de cuisson total varie entre 30 minutes et plusieurs heures. La soupe de lentilles au citron peut être garnie de coriandre hachée ou de tranches de citron.