Différents types de repas faibles en gras peuvent inclure des repas qui peuvent être faibles en divers types de gras. Par exemple, certains peuvent être faibles en gras, tandis que d’autres peuvent également être faibles en gras saturés ou en gras trans. Certains autres repas faibles en gras peuvent également être faibles en calories, bien que ce ne soit certainement pas toujours le cas. Il existe également divers plans diététiques qui peuvent être utilisés pour aider les individus à perdre du poids, à réduire le cholestérol ou la tension artérielle, ou à améliorer leur état de santé général.
Les repas faibles en gras sont devenus populaires principalement en raison de l’hypothèse selon laquelle la consommation d’aliments gras entraîne une prise de poids. Bien que les repas riches en matières grasses puissent entraîner des problèmes de santé et un excès de poids, l’étiquette faible en gras ne signifie pas nécessairement saine ou faible en calories. Même les aliments faibles en gras peuvent entraîner une prise de poids s’ils sont consommés en excès. Dans certains cas, les repas faibles en gras utilisés pour perdre du poids peuvent même être nocifs, car le corps a besoin d’une certaine quantité de graisse pour fonctionner correctement.
Certains repas faibles en gras peuvent être consommés régulièrement sans effets nocifs. Les repas faibles en gras saturés et trans sont plus sains que ceux qui contiennent même des niveaux modérés de ces gras. Ils ont été liés aux maladies cardiaques, aux accidents vasculaires cérébraux et à d’autres problèmes de santé graves. Pour éviter de consommer ces types de graisses en excès, il est important de manger des viandes maigres et de la volaille, et d’éviter les aliments et les collations fortement transformés. Les graisses saines, comme celles que l’on trouve dans l’huile d’olive et les avocats, peuvent toujours être consommées avec modération.
La plupart des aliments faibles en gras qui n’en contiennent pas du tout, ou qui en contiennent très peu, sont généralement composés d’aliments végétaux. Ceux-ci comprennent les céréales, les légumes et les fruits. Les repas composés principalement de légumes sont généralement très faibles en gras et en calories, tout en étant pleins de vitamines, de minéraux et de fibres. De nombreux experts recommandent de manger principalement des aliments à base de plantes tout au long de la journée.
Les repas pauvres en «mauvaises» formes de graisses peuvent encore contenir des graisses insaturées. Il est généralement recommandé que ceux qui mangent fréquemment des repas faibles en gras consomment des portions hebdomadaires de poisson, de volaille et de viande maigre. Ces aliments fournissent des protéines adéquates sans augmenter le risque de maladie cardiaque et d’autres problèmes de santé, en supposant qu’ils sont cuits sans huiles ni graisses ajoutées.