La préparation d’une poitrine de dinde peut être un processus difficile pour de nombreux cuisiniers, souvent parce qu’ils sont préoccupés par la cuisson de la volaille à la cuisson nécessaire tout en gardant la viande de poitrine humide et tendre. Faire saumurer la dinde avant de la rôtir peut aider à empêcher la poitrine de se dessécher et à ajouter de la saveur à la viande. Pour saumurer une poitrine de dinde, il faut préparer une solution de sel, d’eau et de sucre et faire tremper la volaille dans cette solution pendant cinq à 10 heures avant la cuisson. Des herbes et des épices supplémentaires peuvent être ajoutées pour aider à rehausser la saveur de la dinde. La solution de saumurage doit être maintenue à moins de 40 degrés Fahrenheit (environ 4 degrés Celsius) pendant le processus de saumurage pour éviter la croissance de bactéries nocives qui peuvent rendre la viande impropre à la consommation.
Avant de commencer à saumurer une poitrine de dinde, le cuisinier doit acheter les ingrédients de la solution de saumurage et sélectionner un récipient étanche suffisamment grand pour contenir la poitrine. De nombreuses recettes recommandent de grands seaux en plastique, des glacières ou des bols à mélanger soigneusement nettoyés et désinfectés avant utilisation. Le contenant doit être construit d’un matériau qui ne réagira pas avec le sel dans l’eau; il peut également être doublé d’un sac en plastique pouvant contenir la poitrine de dinde et la saumure.
Lors du mélange de la solution de saumurage, il est important de respecter les bonnes proportions de sel, de sucre et de liquide indiquées dans la recette. Les cuisiniers doivent également faire attention à savoir si la recette demande du casher ou du sel de table, car différents types de sel peuvent nécessiter des mesures différentes. Pour saumurer correctement une poitrine de dinde, le cuisinier doit préparer suffisamment de solution pour recouvrir complètement la viande pendant qu’elle repose dans le récipient.
Certaines recettes recommandent de faire bouillir la saumure pour aider à dissoudre le sel et le sucre, mais elle doit être complètement refroidie avant utilisation. Des packs de glace peuvent être ajoutés autour du récipient pour aider à maintenir la température du mélange suffisamment froide pour inhiber la croissance des bactéries. Si le récipient est assez petit, il peut être placé au réfrigérateur pendant le processus de saumurage pour aider à garder la viande à une température sécuritaire.
Alors que le sel et le sucre sont des ingrédients standard lorsque l’on veut saumurer une poitrine de dinde, d’autres herbes et épices peuvent être ajoutées à la solution pour ajouter de la saveur. Certaines recettes recommandent des baies de piment de la Jamaïque, des grains de poivre, des clous de girofle ou des feuilles de laurier. Les cuisiniers peuvent également expérimenter différents types de liquides, tels que des jus, des bouillons, des vins ou des vinaigres en combinaison avec de l’eau.
Le temps nécessaire pour saumurer une poitrine de dinde varie en fonction du poids de la poitrine et du type de saumure utilisé. En général, les cuisiniers doivent suivre leurs instructions de recette concernant à la fois le temps de saumurage et s’il faut rincer la viande après l’avoir retirée de la solution. La dinde saumurée peut cuire plus rapidement que la viande ordinaire. Le saumurage augmentera le niveau de sodium dans le plat final, de sorte que les personnes suivant un régime pauvre en sel voudront peut-être éviter ce type de préparation.