Les aliments durables sont des aliments qui sont cultivés de manière à protéger généralement l’environnement. Durable signifie que les humains seront capables de produire suffisamment de nourriture à l’avenir sans épuiser les ressources dont dépend l’agriculture. Ces ressources pourraient inclure l’air pur, l’eau et le sol, entre autres. Certaines caractéristiques des aliments durables pourraient inclure le fait qu’ils sont issus de l’agriculture biologique, consommés en saison ou produits localement. Plus largement, il pourrait faire référence à l’agriculture durable, qui incarne des idéaux similaires.
Le concept d’alimentation durable est parfois mis en contraste avec les aliments cultivés de manière conventionnelle ou l’agriculture conventionnelle. Il peut être considéré comme une réaction aux engrais synthétiques et aux pesticides chimiques utilisés dans l’agriculture conventionnelle. Ces pratiques sont souvent considérées comme contribuant à l’érosion, à la pollution de l’eau et à la perte de la vie animale et de l’habitat.
Dans de nombreux pays, l’étiquette des aliments biologiques exige que les aliments ne soient pas cultivés avec des pesticides ou des produits chimiques artificiels. Aux États-Unis, la viande biologique doit être élevée avec des aliments biologiques et sans hormones de synthèse. Les aliments cultivés localement nécessitent moins de ressources pour être transportés, ce qui réduit la pollution de l’air. De plus, les aliments de saison sont plus susceptibles d’être consommés localement, car sinon ils doivent être cultivés ailleurs. Parfois, les cultures cultivées hors saison ont des exigences particulières, comme les serres, qui utilisent également plus de ressources.
Les membres du mouvement pour une alimentation durable sont composés de producteurs et de consommateurs. Certains pays ont connu une augmentation des pratiques agricoles durables où les consommateurs ont créé une demande pour ses produits. L’alimentation durable est parfois associée à des habitudes alimentaires locales comme l’agriculture soutenue par la communauté ou les marchés de producteurs. Ceux-ci proposent tous deux des aliments locaux au fur et à mesure qu’ils deviennent disponibles au fil des saisons, comme les légumes de temps froid et chaud. Ceci est souvent considéré comme une alternative aux produits de l’industrie alimentaire qui sont toujours disponibles à des moments et à des endroits différents.
Certaines pratiques personnelles peuvent être liées à l’idée d’une alimentation durable. Cela pourrait inclure le compostage et le jardinage domestique. Le compost peut être utilisé comme engrais, amélioration du sol ou milieu de culture. Le jardinage familial combine également une alimentation locale et saisonnière.
L’agriculture durable est parfois définie en termes sociaux. Pourtant, un principe commun est qu’il devrait fournir suffisamment de nourriture pour une population, souvent dans un pays ou une région en développement. Idéalement, cela permet aux agriculteurs de gagner suffisamment pour soutenir un niveau de vie décent. Cela signifie également améliorer le bien-être général des communautés rurales. L’agriculture durable comprend toujours des idées comme la conversation des ressources et la protection de l’environnement naturel.