Un four standard est un appareil de cuisine alimenté à l’électricité ou au gaz qui est utilisé pour chauffer et cuire des aliments. Il se compose d’une boîte métallique avec un élément chauffant en bas et, parfois, en haut. Au fur et à mesure que l’élément chauffe, il rayonne dans tout le four, augmentant la température. Un four standard est différent d’un four à convection dans la manière dont la chaleur circule. Par conséquent, un modèle standard est aussi parfois appelé four conventionnel.
L’utilisateur doit pouvoir contrôler la température d’un four via des boutons ou des affichages numériques. La face avant d’un four typique est une porte à travers laquelle une personne peut placer ou retirer des plats de l’appareil. Une lumière à l’intérieur du four peut également permettre de voir à travers une fenêtre dans la porte. De cette façon, une personne peut vérifier la nourriture à l’intérieur sans ouvrir la porte et sans dégager de chaleur. Habituellement, deux ou trois grilles sont situées à l’intérieur afin que l’on puisse cuire plus d’un article à la fois.
Il y a un débat sur le four standard par rapport à un four à convection. Alors qu’un modèle standard a des éléments chauffants tels que des serpentins, un four à convection a ces éléments ainsi qu’un ventilateur pour faire circuler la chaleur émise par les serpentins. Pour cette raison, un four à convection peut cuire les aliments plus rapidement et plus uniformément qu’un four conventionnel.
Il est courant que les fours standards prennent plusieurs minutes pour préchauffer à la bonne température. Selon la précision de la jauge de température du four et l’efficacité d’un modèle particulier, les temps de cuisson peuvent sembler lents par rapport à un four à convection. Parfois, la cuisson peut prendre plus de temps qu’une recette ne l’exige. Les aliments cuits dans un four standard peuvent ne pas cuire à la même vitesse ; lorsque le dessus d’un plat semble doré et prêt, le milieu ou le dessous n’est peut-être pas encore cuit.
Un autre inconvénient du four standard par rapport au four à convection est la consommation d’énergie. Un modèle conventionnel consomme souvent plus d’énergie qu’un four à convection, ce qui nécessite moins de temps de cuisson. Le four standard consomme plus de gaz ou d’électricité, ce qui le rend plus coûteux à utiliser.
Un four standard a ses avantages. Bien que le four à convection soit fabriqué depuis les années 1970, les fours conventionnels sont plus courants dans les ménages. De nombreuses recettes sur les boîtes de produits sont testées à l’aide de fours standard car elles sont si répandues. Par conséquent, les personnes qui se sont habituées à cuisiner avec un four standard peuvent trouver difficile de passer à un four à convection.