Une épicerie fine casher est un établissement de restauration qui traite les aliments conformément à la loi alimentaire juive. Les pratiques courantes dans une épicerie fine casher peuvent inclure l’approvisionnement en viande et en produits laitiers auprès de fournisseurs casher, l’offre d’aliments préparés conformes à la loi juive et le stockage et la préparation de tous les aliments conformément aux traditions casher. Les épiceries fines casher sont populaires aux États-Unis et sont associées à de nombreux plats emblématiques.
La cacheroute, ou le système de lois juif qui traite de la préparation des aliments, est un vaste ensemble de directives qui associent alimentation et bien-être spirituel. Certains types d’animaux, tels que les porcs, les lapins et les rongeurs, sont totalement interdits de consommation, tandis que certains organes d’animaux autorisés ne peuvent pas être consommés. L’une des principales exigences est la séparation totale de la viande et des produits laitiers ; ces aliments doivent être conservés séparément et préparés avec des ustensiles différents, et ne sont pas servis ensemble dans le cadre d’un même repas.
Pour gérer une épicerie fine entièrement casher, les propriétaires doivent non seulement suivre les directives de préparation et de service, mais doivent également s’approvisionner soigneusement en produits. Étant donné que la cacheroute énumère des directives spécifiques sur l’abattage des animaux, la viande doit être achetée dans des abattoirs qui adhèrent aux règles casher. Bien que tous les fruits et légumes soient généralement considérés comme acceptables, une épicerie fine casher doit faire attention à acheter du vin et des produits à base de raisin qui sont transformés par des vignobles et des producteurs de vin casher. De nombreuses épiceries fines casher sont gérées par des familles juives, mais n’importe quel établissement peut être casher s’il choisit de respecter les directives de la casheroute.
Certains des aliments couramment associés aux épiceries fines casher ont acquis une renommée mondiale au fil du temps. Les latkes, galettes de pommes de terre frites, sont souvent servies avec de la compote de pommes ou de la crème sure. Kugel, un dessert lourd et crémeux à base de nouilles, ressemble à un pouding au pain en termes de goût et de texture. Les gros sandwichs à la viande avec de la langue, du pastrami ou du rosbif chaud sont un aliment de base de presque toutes les charcuteries casher. Les traditions culinaires d’Europe de l’Est et de Russie exercent une forte influence sur une grande partie de la nourriture disponible dans une épicerie fine casher classique.
Bien que les épiceries fines casher soient inextricablement liées aux traditions juives, tous les produits alimentaires ou épiceries fines qui prétendent être juifs ne sont pas casher. De nombreuses épiceries fines proposent des produits casher, tels que des plats préparés et des sauces, mais ne suivent pas uniformément les directives de préparation ou d’approvisionnement. Certaines régions autorisent les épiceries fines à être certifiées casher, tandis que dans d’autres, le terme peut ne pas être réglementé. En cas de doute sur le statut d’une épicerie fine, il peut être préférable de demander des éclaircissements à un gérant ou à un propriétaire.