Les symptômes de commotion cérébrale chez les enfants dépendent de la gravité de la blessure. Les convulsions et la perte de conscience sont deux des symptômes les plus reconnaissables, mais d’autres symptômes peuvent être moins évidents. Un enfant qui a subi une commotion cérébrale peut souffrir d’amnésie, de maux de tête ou de confusion. Avec un enfant qui n’a pas encore appris à parler, il est important de reconnaître les symptômes subtils, tels que la fatigue, la mauvaise humeur ou des habitudes de sommeil ou d’alimentation altérées.
Une commotion cérébrale est un traumatisme crânien qui résulte généralement d’un coup à la tête. Certains symptômes suivent immédiatement une commotion cérébrale, tandis que d’autres peuvent prendre des heures, des jours ou même des semaines pour se manifester. Alors que les symptômes de commotion cérébrale disparaissent généralement en quatre semaines ou moins, tout enfant qui pourrait avoir subi une commotion cérébrale doit être examiné par un professionnel de la santé.
Les symptômes de commotion cérébrale chez les enfants qui suivent immédiatement une blessure à la tête comprennent des étourdissements et une désorientation. Bien que la perte de conscience soit assez courante à la suite d’une commotion cérébrale, cela ne se produit pas toujours. Les autres symptômes qui peuvent survenir juste après un traumatisme crânien sont les nausées, les vomissements et les maux de tête. La vision floue est également un symptôme courant de commotion cérébrale.
Les enfants qui ont subi une blessure sportive et qui semblent aller bien par la suite doivent être surveillés de près pour détecter des signes moins évidents ou qui pourraient prendre du temps à se manifester. Les symptômes subtils de commotion cérébrale chez les enfants comprennent des sautes d’humeur, des changements dans le style de jeu ou de travail et des difficultés de concentration. Parfois, un enfant qui a subi une commotion cérébrale éprouvera des niveaux inhabituels de fatigue.
D’autres signes de commotion cérébrale chez les enfants comprennent des difficultés à se réveiller et des maux de tête qui s’aggravent. Chez les enfants trop jeunes pour parler, il faut faire attention aux pleurs persistants et à la perte d’appétit. Les enfants qui présentent ce genre de symptômes doivent être vus par un médecin, tout comme les enfants dont les symptômes persistent plus de quatre semaines après un traumatisme crânien.
Certains signes de commotion cérébrale chez les enfants nécessitent un traitement médical d’urgence immédiat. Ces symptômes comprennent un écoulement de liquide ou de sang du nez ou des oreilles de l’enfant, des troubles de l’élocution ou une amnésie grave dans laquelle l’enfant ne sait pas qui il est ni où il se trouve. Les autres signes de danger sont les convulsions et les pupilles qui ne sont pas de la même taille dans chaque œil. Avec leurs crânes mous, les nourrissons sont particulièrement exposés aux traumatismes crâniens s’ils subissent des blessures à la tête. Un renflement sur la tête d’un nourrisson après une chute ou un coup à la tête constitue une situation d’urgence.