Une lésion squameuse est une zone d’apparence anormale parmi les cellules squameuses, un type de cellule présent dans certains types de tissu épithélial, le tissu tapissant de nombreuses cavités corporelles et constituant la surface de la peau. Les lésions dans ce type de tissu sont très fréquentes, car l’épithélium squameux est abondant dans tout le corps. La nature d’une lésion peut varier et ces lésions peuvent nécessiter une enquête médicale pour en savoir plus sur leur nature et leur cause à des fins de diagnostic.
Les cellules squameuses normales sont plates et ressemblent plutôt à des écailles de poisson. Les cellules squameuses simples apparaissent en une seule couche sur d’autres types de cellules, tandis que les cellules squameuses stratifiées apparaissent en plusieurs couches attachées les unes aux autres puis connectées à une autre membrane cellulaire. Ces cellules peuvent être trouvées dans divers endroits du corps et elles ont souvent un taux de renouvellement très élevé, car les surfaces du corps sont sujettes aux dommages et les cellules mortes se décollent rapidement pour être remplacées par des cellules vivantes.
Les lésions squameuses ne sont pas nécessairement de nature maligne. Parfois, une lésion squameuse bénigne se forme en réponse à des blessures, des infections et d’autres problèmes. Un patient peut présenter une plaque de tissu décoloré, un tissu rugueux ou d’autres modifications tissulaires, mais elle ne se propage pas et ne représente pas une menace. Dans d’autres cas, le changement tissulaire est un précurseur du développement d’une tumeur et il peut être cancéreux.
Une croissance cellulaire anormale se produit souvent en réponse à des blessures graves, à une inflammation chronique et à des dommages répétés au problème. Dans le cas d’une lésion squameuse, la lésion est généralement facile à repérer car elle se trouve à la surface du corps ou sur une structure interne. Les lésions sur la peau et dans les muqueuses comme les muqueuses du vagin et de la bouche sont facilement visibles à l’examen physique. Des lésions internes dans des structures telles que la vessie et l’œsophage peuvent être observées à l’aide d’un équipement d’endoscopie.
Si une lésion squameuse est identifiée, un médecin l’examinera de près et pourra recommander une biopsie. Un petit échantillon peut être gratté de la zone, ou le médecin peut choisir d’enlever toute la lésion. Le retrait peut faire gagner du temps dans le traitement du cancer en éliminant le besoin de revenir sur le site et de retirer la lésion si les résultats de la biopsie indiquent que la croissance est cancéreuse. Dans d’autres cas, une lésion squameuse peut être clairement attribuable à une éruption cutanée, une coupure, une brûlure ou une autre blessure, et peut être traitée en gardant le site propre et en permettant au corps de se réparer.