La détection précoce du cancer peut aider à assurer le succès du traitement. De nombreux types de cancer peuvent être détectés avant qu’ils ne provoquent des symptômes, et plusieurs méthodes existent pour découvrir le cancer avant que la maladie n’atteigne son stade avancé. Les dépistages du cancer, tels que les tests de laboratoire et d’imagerie, aident les médecins à diagnostiquer le cancer à un stade précoce. Il est également possible pour les gens de vérifier par eux-mêmes certains cancers.
Une mammographie est une image radiographique du sein qui peut être utilisée pour détecter le cancer du sein chez les personnes qui ne présentent aucun signe de la maladie. Des études cliniques indiquent que l’utilisation des mammographies comme forme de détection précoce du cancer réduit l’incidence des décès par cancer du sein chez les femmes de 40 à 70 ans. Les experts recommandent aux femmes de 40 ans et plus de passer une mammographie tous les un ou deux ans. Les femmes peuvent également vérifier elles-mêmes le cancer du sein en vérifiant s’il y a des grosseurs dans les seins.
Lorsque les médecins soupçonnent qu’une personne présente un risque élevé de développer un cancer du sein, l’imagerie par résonance magnétique (IRM) peut aider. Ce test d’imagerie joue un rôle essentiel dans la détection précoce du cancer, en particulier chez les personnes ayant des antécédents familiaux de cancer du sein. La thermographie est également une méthode de détection précoce du cancer qui est capable de révéler le cancer des années avant qu’une mammographie ne le révèle. Lorsqu’il est combiné avec d’autres types de méthodes de détection précoce du cancer, comme la mammographie, jusqu’à 95 % des cancers à un stade précoce peuvent être détectés.
La tomodensitométrie (TDM) peut détecter des cancers dans tout le corps. Ce test de détection précoce du cancer forme une série de vues radiographiques. Un scanner est composé de vues radiographiques prises sous différents angles. Tous les angles différents créent des images qui traversent les tissus mous et les os du corps. Contrairement aux radiographies ordinaires, la tomodensitométrie produit plus de données que les experts peuvent analyser.
Les médecins peuvent effectuer des tests de laboratoire de routine comme méthode de détection précoce du cancer pour les patients. Les dépistages en laboratoire consistent en des analyses d’urine et de sang qui peuvent aider à diagnostiquer le cancer. Un test de cytologie urinaire consiste à visualiser un échantillon d’urine au microscope pour trouver des cellules cancéreuses dans les reins ou la vessie. Un test sanguin complet mesure le nombre total de cellules sanguines à partir d’un échantillon de sang. Ce test de numération sanguine particulier peut révéler si une personne a un cancer du sang.
Un test hemmocult peut également aider les médecins à détecter le cancer à ses débuts. Spécifiquement utilisé pour détecter le cancer colorectal, il teste la présence de sang dans les selles. Si un patient reçoit un résultat positif à un test hemmocult, une coloscopie sera effectuée pour trouver des tumeurs ou des polypes.