La neuropathie de compression, également appelée neuropathie par piégeage, affecte souvent les personnes âgées. Cette condition survient lorsque les nerfs rachidiens sont comprimés, piégés et enflés. Le résultat est qu’il pourrait y avoir des nerfs temporairement ou définitivement détruits.
La symptomatologie de la neuropathie compressive comprend des picotements, des engourdissements, des douleurs ou une faiblesse musculaire. L’apparition des symptômes dépend du nerf concerné. La douleur est aiguë et lancinante, souvent de nature électrique ou avec une sensation d’épingles ou d’aiguilles dans les fesses, les jambes, les pieds, la cheville ou vraiment n’importe où dans le corps. En règle générale, les symptômes sensoriels positifs tels que les picotements, les engourdissements ou les sensations réduites surviennent le plus tôt, tandis que les muscles faibles surviennent généralement plus tard.
Les causes de cette condition peuvent varier. Par exemple, des disques herniés, glissés, bombés ou rompus peuvent en être la cause. La croissance des éperons osseux pourrait être un facteur. La compression du nerf médian dans le canal carpien, ou la racine nerveuse de la colonne vertébrale, ou le nerf postérieur tibial dans le tunnel tarsien pourrait également en être la cause.
Les forces extérieures causent parfois des problèmes de compression nerveuse. Par exemple, dans les cas où les béquilles sont mal ajustées, elles peuvent causer des lésions du nerf radial dans la région axillaire. Plus précisément, une pression prolongée et excessive sous l’aisselle émanant de béquilles aura tendance à provoquer la compression du nerf radial.
Une étude de conduction nerveuse aide au diagnostic ou à la confirmation de la présence d’une neuropathie de compression. Les scans ne sont généralement pas nécessaires, cependant, ils peuvent aider si des tumeurs ou des lésions sont suspectées. Parfois, une confusion diagnostique peut survenir car une lésion nerveuse peut provoquer des symptômes similaires à la neuropathie de compression. S’ajoute aux difficultés si un patient ne se souvient pas d’avoir été blessé et s’il n’y a pas de signes physiques extérieurs de blessure. Ainsi, les médecins doivent être extrêmement prudents dans leur processus d’examen et de diagnostic.
S’il existe des conditions médicales sous-jacentes provoquant une neuropathie de compression, les médecins dirigent généralement le traitement en premier. Par exemple, si un patient a pris beaucoup de poids récemment, les médecins lui suggéreront généralement de perdre du poids. Si la patiente souffre de neuropathie de compression à la suite d’une prise de poids pendant la grossesse, le problème disparaît souvent après la grossesse. Certes, certains cas de neuropathie de compression ont tendance à nécessiter une intervention chirurgicale. Par exemple, la neuropathie de compression telle que le canal carpien ou le tunnel cubital nécessite une intervention chirurgicale ; cependant, la chirurgie ne soulage pas toujours tous les symptômes négatifs de la neuropathie de compression.