L’entraînement cérébral consiste à faire des exercices mentaux pour stimuler le fonctionnement du cerveau et le développement cognitif. Les puzzles, les jeux de logique, les jeux vidéo, les cartes flash et les exercices de réflexion font tous partie de l’entraînement cérébral. S’ils sont pratiqués régulièrement, on pense qu’ils améliorent la mémoire, augmentent la concentration, réduisent les effets des symptômes liés à la maladie d’Alzheimer, améliorent le raisonnement visuel, ralentissent les effets mentaux du vieillissement et améliorent généralement vos capacités mentales. Selon des recherches utilisant l’imagerie par résonance magnétique (IRM), les personnes qui font des exercices mentaux quotidiens ont amélioré leurs capacités de mémorisation.
L’entraînement cérébral fonctionne sous le concept de plasticité cérébrale, selon lequel le cerveau apprend et change constamment. Les scientifiques pensaient que les réseaux cérébraux se fixaient avec l’âge et supposaient que les personnes âgées ne pouvaient pas apprendre de nouvelles informations. Aujourd’hui, les scientifiques savent que le contraire est vrai ; le cerveau peut être façonné et modifié, même chez les personnes âgées. Les êtres humains ont la capacité permanente de modifier les voies neuronales du cerveau grâce à de nouvelles connaissances et expériences. Ces nouvelles connaissances modifient le cerveau et rendent possible l’entraînement cérébral.
Il existe de nombreux produits sur le marché prétendant augmenter le fonctionnement du cerveau. Nintendo crée un jeu vidéo pour Nintendo DS intitulé “Brain Age : Entraînez votre cerveau en quelques minutes par jour”. Ce jeu propose des jeux de mathématiques, de logique et de lecture conçus pour être un “tapis roulant pour l’esprit”. D’autres entreprises proposent des programmes d’entraînement cérébral complets avec leur propre ensemble de jeux.
Alternativement, vous pouvez créer votre propre routine. Faites quotidiennement des mots croisés, des sudokus, des jeux de logique ou des mélanges de mots. Pratiquez de meilleures compétences de mémorisation, de visualisation et de raisonnement. Établissez des liens avec de nouvelles connaissances. Rassemblez les souvenirs passés pour créer une scène vivante. Rappelez-vous les images, les odeurs et les sons d’un événement passé. Inspirez-vous des enfants et demandez « pourquoi ? » sur tout ce qui vous entoure pour pratiquer le raisonnement et la logique.
Lawrence Katz, Ph.D., a proposé des exercices appelés « neurobics ». Pour pratiquer la neurobiologie, changez simplement vos routines quotidiennes. Êtes-vous toujours assis au même endroit à table ? Asseyez-vous ailleurs. Utilisez-vous la même main pour allumer un interrupteur ? Utilisez votre autre main.
La clé pour récolter les bénéfices de l’entraînement cérébral est de pratiquer de manière cohérente et régulière. Faites quelques exercices chaque jour. Vous voulez également être sûr d’avoir une bonne nutrition et de faire beaucoup d’exercice physique. Si votre cerveau ne reçoit pas le carburant et la nourriture appropriés, on ne peut pas s’attendre à ce qu’il apprenne de nouvelles astuces.