Il existe deux formes principales de glaucome : à angle fermé et à angle ouvert. Le glaucome à angle fermé, également appelé glaucome aigu à angle fermé ou glaucome à angle fermé, est le plus grave des deux. En général, le glaucome est une augmentation de la pression dans l’œil qui endommage la rétine et le nerf optique ; la condition peut conduire à la cécité si elle n’est pas traitée. Dans le glaucome à angle fermé, la pression dans l’œil augmente brutalement et est immédiatement très douloureuse, alors que dans le glaucome à angle ouvert, les symptômes apparaissent progressivement et s’aggravent avec le temps. Parmi les personnes diagnostiquées avec un glaucome, moins de dix pour cent reçoivent un diagnostic de glaucome à angle fermé. Il s’agit généralement d’une maladie héréditaire et est plus fréquente chez les femmes âgées.
Le signe le plus courant et le plus évident du glaucome à angle fermé est la douleur soudaine qui résulte de l’augmentation de la pression dans l’œil. Certaines personnes ont une vision floue ou des halos entourant les lumières avant qu’une attaque réelle ne se produise. De plus, certaines personnes ont les yeux rouges et des douleurs intenses qui peuvent servir d’avertissement qu’une attaque est imminente. Pour certaines personnes, la douleur associée à la maladie est si intense qu’elle provoque des vomissements ou des nausées. Généralement, si une personne reçoit un traitement immédiatement après avoir ressenti ces symptômes, sa vision peut être sauvée.
La plupart des personnes qui héritent du glaucome à angle fermé ont des espaces plus étroits entre les cornées et les iris, situés derrière la cornée. À mesure que la personne vieillit, le cristallin de l’œil s’agrandit et la pupille diminue de taille. La plus petite taille limite le liquide et l’empêche de s’écouler comme il se doit vers la zone où le drainage se produit naturellement. En conséquence, le liquide s’accumule derrière l’iris, ce qui pousse l’iris vers l’avant et bloque la zone qui permet au liquide dans l’œil de s’écouler. Cette accumulation de liquide provoque une augmentation rapide de la pression dans l’œil.
Le glaucome à angle fermé peut être traité avec succès s’il est découvert tôt et traité rapidement. Dans l’alternative, s’il n’est pas traité, des dommages au nerf optique peuvent en résulter. De plus, un patient non traité peut développer d’autres types de glaucome, entraînant une cécité éventuelle.
Dans la plupart des cas, les médecins pratiqueront une iridectomie périphérique pour traiter ce type de glaucome. Cette procédure est généralement effectuée avec un laser qui est utilisé pour créer une ouverture dans l’iris de l’œil qui permet au liquide de s’écouler. Dans certains cas, le médecin peut conseiller au patient de subir une intervention chirurgicale sur les deux yeux pour éviter un éventuel problème dans l’œil non affecté.
Il est généralement conseillé aux personnes atteintes de glaucome à angle fermé de ne pas consommer de remèdes contre le rhume contenant certains médicaments, tels que la pseudoéphédrine, la néo-synéphrine ou la phényléphrine. De plus, ils doivent éviter les antihistaminiques et les remèdes contre l’hyperactivité vésicale. En règle générale, des étiquettes d’avertissement sur ces médicaments informent les gens des complications potentielles. Si la personne a subi une intervention chirurgicale, ces médicaments peuvent à nouveau être pris, mais un médecin doit d’abord être consulté.