Le lymphome de Burkitt, du nom du médecin qui l’a découvert dans les années 1950, est une forme de lymphome non hodgkinien endémique à certaines régions d’Afrique. Le pronostic pour les patients atteints de cette forme de lymphome peut être assez bon, si la maladie est détectée tôt et que le traitement est agressif. Malheureusement, les populations africaines à haut risque de lymphome de Burkitt n’ont souvent pas accès aux soins médicaux dont elles ont besoin, ce qui peut entraîner des retards de traitement.
Les lymphomes sont une famille de cancers qui impliquent le système lymphatique. Dans le cas du lymphome de Burkitt, les cellules B de la lymphe commencent à devenir cancéreuses, provoquant le développement de tumeurs dans le système lymphatique et autour du corps. L’un des symptômes les plus courants de la maladie est une masse abdominale créée à mesure qu’une tumeur se développe, et en Afrique, de nombreuses personnes présentent de grandes lésions sur leurs mâchoires à la suite du lymphome de Burkitt.
Les médecins divisent ce lymphome en trois types de base : sporadique, endémique et immunodéficient. Le lymphome de Burkitt sporadique survient en dehors de l’Afrique, les lésions de la mâchoire étant relativement rares et il n’y a pas de cause claire, bien que certains chercheurs soupçonnent qu’il peut y avoir une composante génétique. Le cépage endémique se trouve en Afrique, et il a été directement lié à l’infection par le virus d’Epstein-Barr, qui semble rendre les cellules B plus sensibles à une croissance anormale. Le lymphome de Burkitt immunodéficient apparaît chez les patients dont le système immunitaire est affaibli, tels que les patients atteints du SIDA.
Le traitement immédiat de cette condition est la chimiothérapie qui est conçue pour tuer les cellules B voyous et empêcher la propagation du cancer. La radiothérapie, les stéroïdes, l’immunothérapie et les greffes de moelle osseuse peuvent également être utilisés pour traiter le cancer. Dans le cas de patients atteints de grosses tumeurs, des mesures chirurgicales peuvent être utilisées pour enlever les tumeurs ou pour réparer les dommages causés par les tumeurs.
La recherche génétique a suggéré que la présence de certains gènes peut prédisposer les gens à développer le lymphome de Burkitt, bien que les gens puissent développer ce cancer sans que ces gènes soient présents. Aucune mesure préventive particulière ne peut garantir qu’une personne ne développera pas cette condition, bien qu’avoir une alimentation saine, faire de l’exercice et travailler pour maintenir la santé physique générale puisse certainement être bénéfique en général. Les personnes qui remarquent des développements tels que de grandes masses ou des abcès douloureux sur leur corps doivent certainement consulter un médecin pour déterminer la cause et recevoir le traitement approprié, et ceux qui ont des antécédents familiaux de cette maladie peuvent vouloir mentionner ce fait lorsqu’ils recherchent des soins médicaux pour les symptômes. associé au lymphome de Burkitt.