La sinusite chronique est une infection des sinus qui dure plus de huit semaines ou se reproduit plus de quatre fois par an avec des symptômes qui durent plus de 2.5 semaines à chaque récidive. Les symptômes courants de la sinusite chronique sont similaires à ceux de la sinusite aiguë, mais ont tendance à durer plus longtemps, à être plus débilitants et à ne pas provoquer de fièvre. Ces symptômes comprennent la congestion nasale, un drainage épais à l’arrière de la gorge, des douleurs faciales et une sensation de pression au niveau du visage. Ils peuvent également inclure des maux de tête, des douleurs dentaires dans les dents supérieures, des douleurs à la mâchoire et de la toux. Certains autres symptômes de sinusite chronique qui sont moins courants comprennent les maux d’oreille, la fatigue, les maux de gorge et les sensations de nausée.
Les causes de la sinusite chronique varient considérablement d’un patient à l’autre. Il peut être difficile pour les médecins de déterminer ce qui fait que la maladie dure si longtemps plutôt que de guérir normalement. Dans de nombreuses circonstances, le corps humain est capable de se débarrasser seul des infections des sinus au fil du temps, mais certaines personnes ne peuvent pas s’en remettre. Certains problèmes physiques, comme les petites ouvertures de sinus et le tissu cicatriciel dans les sinus, peuvent désactiver la capacité du corps à nettoyer les cavités des sinus. Ces problèmes peuvent également entraîner des récidives fréquentes et entraîner l’échec des procédures de traitement régulières.
Si une personne souffre de symptômes de sinusite chronique, les médecins peuvent essayer une grande variété de stratégies de traitement. Les antibiotiques sont une approche courante, mais ils peuvent souvent échouer. Diverses bactéries peuvent causer des infections des sinus, et elles réagissent souvent à différents antibiotiques, il peut donc être difficile de choisir le bon. Certaines infections des sinus sont également fongiques et, dans ces cas, des médicaments antifongiques spécialisés sont souvent nécessaires.
Lorsque les symptômes de la sinusite chronique persistent même après le traitement direct de l’infection, d’autres stratégies peuvent être tentées. Les médecins peuvent choisir de traiter l’incapacité du corps à récupérer par lui-même en réduisant l’inflammation autour des ouvertures des sinus avec des sprays nasaux stéroïdiens et en utilisant des lavages nasaux pour favoriser un meilleur drainage. Si un patient a des allergies qui sont une cause sous-jacente de la congestion des sinus, les antihistaminiques peuvent être une option, mais cela peut entraîner des complications en asséchant trop les sinus. Lorsque les autres traitements échouent, il existe des procédures chirurgicales qui peuvent augmenter la taille des ouvertures des sinus ou réduire le tissu cicatriciel. La plupart des patients qui subissent une chirurgie des sinus auront un taux de récidive beaucoup plus faible et sont beaucoup moins susceptibles de développer des symptômes de sinusite chronique à l’avenir.