Les agences de soins à domicile font référence aux soignants organisés qui travaillent avec les patients et les clients dans l’intimité de leur propre maison. Ces agences emploient souvent à la fois des infirmières et des aides-soignants à domicile pour répondre aux besoins du client. Les agences de santé à domicile ont tendance à facturer moins pour les soins que les infirmières privées et les soignants.
Les agences de santé à domicile qui travaillent aujourd’hui sont différentes de celles établies il y a des années. Les racines des services de santé à domicile remontent aux années 1800. À cette époque, les gens fortunés voulaient que les soins aient lieu à leur domicile, plutôt qu’en milieu hospitalier. La majorité des patients nécessitant de tels soins étaient blessés ou malades avec des affections à court terme. Il a fallu attendre les années 1940 pour que les soins aux patients atteints de maladies de longue durée soient inclus dans l’éventail des tâches exercées par de nombreuses agences de soins à domicile.
Les services de santé à domicile ne se limitent souvent pas aux soins physiques du patient. Les soins à domicile peuvent inclure le nettoyage, la cuisine et une interaction sociale personnalisée. Dans les cas où les tâches quotidiennes telles que le bain, l’habillage et la socialisation sont la limite des soins nécessaires, les services de santé à domicile peuvent ne pas avoir besoin d’être rendus par une infirmière autorisée. Un assistant de soins personnels ou une infirmière auxiliaire peut être en mesure de s’occuper du patient ayant de tels besoins.
Les services sociaux sont également inclus par le biais de certaines agences de soins à domicile. Ceux-ci peuvent inclure l’orthophonie, la physiothérapie et l’ergothérapie. Dans chaque cas, le spécialiste formé aux soins nécessaires sera souvent envoyé en plus de l’infirmier ou de l’aide-soignant à domicile.
Dans les cas où les soins médicaux nécessaires sont plus impliqués, comme un patient nécessitant des soins pour un cathéter de Foley ou des fluides intraveineux (IV), les agences de santé à domicile peuvent envoyer une infirmière autorisée. Une infirmière auxiliaire peut accomplir les tâches plus routinières requises par une telle personne. Le client peut également avoir le droit de demander à une infirmière autorisée de répondre à tous ses besoins, bien que le prix d’une infirmière à temps plein soit souvent supérieur à celui d’une infirmière auxiliaire.
De nombreuses agences de santé à domicile fournissent des soins couverts par une assurance maladie ou médicale. Avant d’établir des soins, il est souvent recommandé que le patient ou sa famille contacte toute compagnie d’assurance offrant une couverture pour le patient. La compagnie d’assurance doit être en mesure d’expliquer les limites de couverture et les informations sur les types de soins couverts par l’assurance médicale existante. Dans certains cas, les soins prodigués par les agences de santé à domicile sont couverts par une forme d’assurance gouvernementale, comme Medicare aux États-Unis.