Une forme de santé alternative, les pratiques de santé à base de plantes impliquent l’utilisation d’herbes comme source majeure de nutrition et de médecine. Les pratiques de santé à base de plantes utilisent des compléments alimentaires à base de plantes, comme des capsules à base de plantes, des thés et des préparations pour la peau. Les pratiques utilisées en phytothérapie sont appliquées pour combattre les maladies et améliorer la santé globale du patient. Chaque herbe a sa propre fonction et ses propres propriétés médicinales en matière de santé à base de plantes, ainsi que ses propres dangers. Bien que de nombreuses personnes pratiquent la santé à base de plantes de manière modeste dans la vie quotidienne, certaines recherchent également les conseils de praticiens professionnels de la santé à base de plantes qui peuvent les guider dans des applications avancées de guérison à base de plantes.
Les remèdes à base de plantes sont utilisés dans de nombreuses cultures depuis plusieurs siècles, de sorte que la plupart des gens ont eu des expériences avec la santé à base de plantes. Les herbes sont souvent ingérées, inhalées ou appliquées sur la peau. Les remèdes à base de plantes couramment utilisés comprennent le jus de canneberge pour les infections de la vessie, la menthe poivrée pour les troubles digestifs et la camomille pour le soulagement du stress. Les suppléments à base de plantes peuvent également se présenter sous la forme de vitamines à base de plantes ou de remèdes liquides à base de plantes qui prétendent stimuler l’énergie et les défenses corporelles. Plusieurs boissons énergisantes populaires sur le marché, notamment 5-Hour Energy Shots et la boisson énergisante Lighting Bolt de Steven Seagal, contiennent des ingrédients à base de plantes comme le ginseng, le ginkgo et le guarana.
Les praticiens de l’aromathérapie travaillent avec la conviction que le traitement avec des huiles végétales essentielles peut aider à améliorer la santé d’un patient. Les huiles essentielles sont des essences liquides dérivées de plantes dont on dit qu’elles contiennent les parties les plus fondamentales du parfum des plantes. Pendant l’aromathérapie, les huiles essentielles à base de plantes appliquées sur la peau d’un patient sont absorbées par la peau du patient et créent un parfum pensé pour détendre le patient et améliorer son état de santé général. Les essences de plantes couramment utilisées en aromathérapie comprennent la rose, la lavande et l’ylang-ylang.
En plus de leur fonction médicinale, les herbes peuvent également être incluses dans le régime alimentaire global pour améliorer la santé. Certaines herbes et épices, lorsqu’elles sont consommées en quantités incluses dans l’alimentation, sont censées réduire le risque de cancer. Les herbes savoureuses qui peuvent être incluses dans le régime alimentaire pour améliorer la santé sont nombreuses, notamment les feuilles de pissenlit, la menthe poivrée et les thés à la camomille, ou des épices comme le cumin et la coriandre.
Certaines herbes ont des effets aussi puissants que les médicaments et doivent être manipulées avec précaution. Bien qu’elles puissent sembler être des suppléments à base de plantes inoffensifs, certaines herbes peuvent causer des maladies ou des dommages aux organes si elles sont surdosées ou utilisées trop fréquemment. Pour les traitements avancés à base de plantes, il est préférable de consulter un professionnel de la santé et un phytothérapeute agréé avant de commencer le traitement. Le traitement à base de plantes doit toujours être pris selon les indications du fabricant ou du praticien en phytothérapie.