Les personnes qui présentent une soif extrême et qui sont amenées à boire des quantités excessives d’eau souffrent de polydipsie, une condition qui peut résulter d’un certain nombre de problèmes. L’une des causes les plus courantes de polydipsie est la maladie, le diabète étant le coupable le plus fréquent. Des facteurs plus temporaires de type environnemental, tels que le fait d’être dans un endroit très chaud et sec ou de manger des aliments épicés ou salés, peuvent également être à blâmer. Certains types de médicaments ou des niveaux élevés de certains suppléments peuvent provoquer une soif intense. Lorsque la condition est le résultat d’un trouble psychologique, on parle de polydipsie psychogène.
Un certain nombre de maladies, de troubles et de conditions médicales peuvent tous être des causes de polydipsie. C’est un signe d’alerte précoce très courant du diabète sucré et du diabète insipide, qui entraîne des mictions fréquentes qui épuisent le corps d’eau. Une autre maladie courante qui provoque une miction excessive entraînant une déshydratation est l’hyperaldostéronisme primaire, une maladie des glandes surrénales.
Toute maladie qui provoque une fièvre importante, des vomissements ou une diarrhée peut rapidement déshydrater une personne, lui donnant extrêmement soif. Les blessures ou les maladies qui provoquent une hémorragie importante ou une perte de sang peuvent diminuer les niveaux de liquide dans le corps au point que la personne se sent poussée à boire pour les remplacer. La polydipsie accompagne souvent la septicémie, où les bactéries présentes dans le sang entraînent une réponse immunitaire systémique, qui peut également entraîner une perte importante de liquides.
La polydipsie peut parfois être causée temporairement par l’environnement ou le comportement d’une personne. Être dans un climat très chaud ou sec comme un désert, en particulier pour ceux qui n’y sont pas habitués, peut déclencher une forte soif. Les aliments chauds, épicés ou riches en sel peuvent également être à l’origine de la polydipsie.
Les médicaments et les suppléments sont une autre des causes potentielles de polydipsie. Un certain nombre de médicaments utilisés pour une variété de troubles peuvent entraîner la maladie; certains exemples incluent le naproxène, le lithium et le tamoxifène. Trop de vitamine D peut entraîner une toxicité, tout comme la surconsommation de menthe pouliot, qui peuvent toutes deux être à l’origine d’une soif excessive.
Dans certains cas, des troubles psychologiques sont à l’origine de la polydipsie. Bien qu’il puisse être observé avec un certain nombre de conditions, il a été particulièrement observé comme symptôme de la schizophrénie. La cause dans ces cas est purement psychologique, car les patients ne souffrent généralement d’aucun problème physiologique comme la déshydratation qui les obligerait à avoir besoin de liquides supplémentaires. Cela peut devenir dangereux, car la consommation excessive d’eau inutile peut perturber les niveaux de sodium dans leur corps.