Le pronostic du cancer de la gorge dépend de la précocité de sa détection et de son étendue. Les cancers précocement détectés de ce type ont un taux de guérison de 90 %. Les cancers qui se sont développés dans le cou ou les tissus entourant la gorge ont un taux de guérison de 50 à 60 %. Une fois que le cancer s’est développé ou s’est métastasé au-delà de la tête et du cou, il ne peut pas être guéri. Dans ces cas, l’objectif du traitement est de prolonger et d’améliorer la qualité de vie.
Un diagnostic de cancer de la gorge signifie que des tumeurs cancéreuses se sont formées dans la gorge du patient, appelées pharynx, boîte vocale, connue sous le nom de larynx, ou amygdales. Cela peut également impliquer l’épiglotte, qui est une structure qui ferme la trachée. Le cancer se forme lorsque les cellules de la gorge changent ou mutent. Ces cellules mutées se développent et s’accumulent, provoquant le développement d’une tumeur. Le pronostic du cancer de la gorge sera d’autant meilleur que la tumeur sera détectée tôt.
Les symptômes de ce type de cancer comprennent la toux, la difficulté à avaler et des changements de voix, comme l’enrouement. D’autres signes sont des douleurs aux oreilles, des maux de gorge et une perte de poids. La plupart de ces symptômes peuvent être causés par d’autres troubles ainsi que par le cancer, de sorte que le médecin devra effectuer les investigations nécessaires afin de les exclure. Il est conseillé aux patients de consulter leur médecin s’ils ressentent un symptôme nouveau ou persistant. Cela aide à la détection précoce d’un bon pronostic pour le cancer de la gorge.
Divers facteurs liés au mode de vie peuvent augmenter le risque de cette maladie. L’usage du tabac, que ce soit en fumant ou en mâchant du tabac, augmentera le risque. D’autres facteurs impliquent une consommation excessive d’alcool, une mauvaise hygiène dentaire et un apport alimentaire insuffisant en fruits et légumes. Ceux qui travaillent dans les industries manufacturières qui utilisent un produit chimique appelé amiante courront également un plus grand risque. Prendre des mesures pour éliminer ces facteurs peut aider à prévenir l’apparition de ce cancer.
Le traitement dépendra de l’emplacement et du type de tumeur, ainsi que du pronostic du patient pour le cancer de la gorge. La radiothérapie consiste à émettre des particules de type rayons X vers les cellules cancéreuses et peut être le seul traitement prescrit si le cancer est détecté tôt. La chimiothérapie, qui consiste à utiliser des médicaments pour détruire les cellules cancéreuses, pourrait être mise en œuvre. Diverses interventions chirurgicales peuvent être envisagées, y compris l’ablation d’une partie ou de la totalité du pharynx ou du larynx. Les ganglions lymphatiques du cou peuvent également devoir être retirés.