La fatigue chronique et la dépression sont étroitement liées. Les deux troubles partagent de nombreux symptômes, tels que des courbatures et une perte d’énergie. Les médecins ne savent cependant pas si la fatigue chronique et la dépression sont déclenchées l’une par l’autre ou si le fait d’avoir un trouble expose les individus à un risque plus élevé pour l’autre.
Les symptômes de la dépression varient d’une personne à l’autre, mais comprennent généralement une tristesse ou un malheur chronique, de l’irritabilité, de la frustration, un ralentissement de la pensée, une perte d’intérêt, des changements dans les habitudes de sommeil, une diminution de la concentration, de la fatigue et des pensées de mort ou de suicide. Les symptômes de la dépression affectent à la fois l’esprit et le corps et peuvent aller de légers à bouleversants. Les causes exactes de la dépression sont inconnues, mais elle peut être causée par un traumatisme, le stress, les hormones ou d’autres facteurs biologiques. La dépression peut souvent être contrôlée par des médicaments et une thérapie.
Le syndrome de fatigue chronique, ou SFC, est un trouble impliquant une fatigue intense et constante qui peut survenir après une activité physique ou mentale et qui n’est pas soulagé par le repos. La cause exacte du syndrome de fatigue chronique est inconnue, mais il a été lié à l’anémie, à l’hypoglycémie, à la dépression, à l’hypotension artérielle chronique et aux changements dans les niveaux d’hormones. Pour être officiellement diagnostiqué avec le syndrome de fatigue chronique, les symptômes doivent durer au moins six mois et inclure fatigue, perte de mémoire et de concentration, mal de gorge, ganglions lymphatiques hypertrophiés, maux de tête et épuisement sévère après une activité.
Certains médecins pensent que le syndrome de fatigue chronique peut entraîner la dépression chez certaines personnes. Des études ont montré que les personnes atteintes de cette maladie sont trois fois plus susceptibles de développer une dépression à un moment donné de leur vie que les personnes qui ne souffrent pas de fatigue chronique. Il n’est pas certain que le syndrome de fatigue chronique lui-même entraîne une dépression ou si la tension et la restriction des symptômes du syndrome entraînent une dépression chez les individus.
La dépression à long terme peut déclencher une fatigue chronique. La fatigue est un symptôme de la dépression, et des études montrent que les personnes souffrant de dépression sont au moins quatre fois plus susceptibles de ressentir une fatigue inexpliquée. On ne sait pas encore si la dépression déclenche la fatigue chronique ou si la fatigue chronique est un symptôme de la dépression.
Il est possible que l’un ou l’autre des problèmes provoque l’apparition de l’autre, mais il est également possible que ni la fatigue chronique ni la dépression ne déclenchent l’autre, mais que les deux troubles soient des facteurs de risque l’un pour l’autre. Les symptômes de la fatigue chronique et de la dépression sont si similaires et les deux troubles sont si étroitement liés que le lien exact entre eux peut ne jamais être défini.