La première visite de votre enfant chez l’orthodontiste peut avoir lieu tôt, entre l’âge de deux et trois ans, ou peut attendre jusqu’à l’adolescence. Bien que l’Association américaine des orthodontistes recommande à chaque enfant de consulter l’orthodontiste avant l’âge de sept ans, votre dentiste de famille peut recommander une visite orthodontique en fonction d’un certain nombre de facteurs et à tout moment. En règle générale, lorsqu’un enfant visite l’orthodontiste, c’est pour examiner tout problème lié à la croissance et au développement normaux des dents, des mâchoires et des gencives. Dans certains cas, une intervention orthodontique peut être nécessaire pour corriger des déformations qui pourraient affecter la parole ou présenter un problème médical, mais le plus souvent, le traitement orthodontique implique des problèmes esthétiques.
Bien qu’il soit naturel de vouloir que votre enfant ait un beau sourire, les soins dentaires et orthodontiques doivent toujours être axés sur la santé des dents et des gencives, et non sur l’apparence. Si votre enfant voit un orthodontiste pour la première fois à cause de dents encombrées ou tordues, n’accordez pas beaucoup d’importance à son apparence. Redresser les dents tordues causées par le surpeuplement ou d’autres problèmes prend du temps, et certaines mesures correctives ne peuvent être prises avant que l’enfant n’atteigne un certain âge. Par conséquent, votre enfant devra vivre avec ses dents telles qu’elles sont pendant un certain temps et n’a pas besoin de raison supplémentaire pour se sentir gêné.
Si votre enfant est référé à un orthodontiste par un dentiste, demandez à votre dentiste d’expliquer à votre enfant ce que l’orthodontiste recherchera et comment il procédera. Aussi bien intentionnés que soient les parents lorsqu’ils offrent des explications à leurs enfants, les entendre de la part d’une partie impartiale aide parfois l’enfant à comprendre plus rapidement. Après avoir expliqué à votre enfant ce qu’est l’orthodontiste, ce qu’il vérifie et pourquoi votre enfant pourrait avoir besoin d’un spécialiste, votre enfant devrait se sentir plus en sécurité au sujet de la visite. Si votre enfant est en âge de poser d’autres questions relatives à la visite, répondez-y du mieux que vous pouvez et assurez-vous de rassurer votre enfant, même s’il est plus âgé, que vous serez là et qu’ensemble vous poserez les orthodontiste toutes les questions que votre enfant veut.