La maladie de Parkinson à début précoce est une maladie de Parkinson qui se développe chez une personne de moins de 40 ans. Cette forme de la maladie est relativement rare, apparaissant chez environ 10% des patients atteints de la maladie de Parkinson, et l’apparition juvénile, où la maladie apparaît chez une personne de moins de 21 ans, est encore plus inhabituelle. L’évolution de la maladie varie d’un patient à l’autre et il existe un certain nombre de traitements disponibles pour gérer la maladie de Parkinson, même si elle ne peut pas être guérie.
Dans toutes les formes de Parkinson, des dommages apparaissent dans la zone du cerveau responsable de la fabrication de la dopamine, un neurotransmetteur impliqué dans la régulation du mouvement, ainsi que dans la concentration et la formation de la mémoire. Chez un patient atteint de la maladie de Parkinson à début précoce, le premier signe de la maladie est souvent une dystonie, où les extrémités se raidissent et se mettent dans des positions inconfortables. Des tremblements peuvent également apparaître, bien qu’ils aient tendance à être moins sévères que chez les patients plus âgés, tout comme une instabilité posturale et des difficultés à marcher. Les mouvements lents, une autre caractéristique de la maladie de Parkinson, peuvent également être observés dans la maladie de Parkinson à début précoce.
Les patients éprouvent souvent des troubles du sommeil, ainsi que des difficultés à se souvenir des choses et à se concentrer. L’une des préoccupations liées à l’apparition précoce de la maladie de Parkinson est le risque accru de dépression. La dépression a tendance à être plus grave chez les jeunes patients atteints de la maladie de Parkinson que chez les adultes plus âgés atteints de la maladie de Parkinson. Certains chercheurs ont émis l’hypothèse que la dépression est causée par la peur et l’inquiétude face à l’avenir, qui ont tendance à être exacerbées lorsque les jeunes sont diagnostiqués avec des conditions plus généralement associées aux personnes âgées. La peur et l’anxiété peuvent augmenter la gravité de la dépression.
Pour la maladie de Parkinson elle-même, des médicaments sont disponibles pour traiter les troubles du mouvement et certains patients bénéficient d’une thérapie physique. La chirurgie est une option pour les cas extrêmes. Les complications telles que la dépression et les troubles du sommeil peuvent être traitées avec des options telles que la thérapie, les antidépresseurs et les somnifères conçus pour aider les patients à s’endormir plus facilement et à rester endormis pendant des périodes plus longues.
Les personnes atteintes de la maladie de Parkinson à un stade précoce peuvent accéder à des prestations d’invalidité et à des mesures d’adaptation au fur et à mesure que la maladie progresse. Il est recommandé de penser à l’avance pour faire des choses comme modifier une maison pour la rendre plus facile à utiliser pour les personnes à mobilité réduite afin que les personnes puissent vieillir dans leur maison avec la maladie, et il peut également être utile de recevoir une formation sur l’utilisation d’appareils comme des cannes conçues pour aider personnes en situation d’instabilité. Les gens peuvent même suivre des cours d’autodéfense avec la canne s’ils souhaitent rester actifs et entraîner leur corps à s’adapter aux changements physiques associés à l’apparition précoce de la maladie de Parkinson.