L’insuline est une hormone qui est fabriquée à l’intérieur du corps par un organe appelé le pancréas. Il permet aux tissus de tout le corps d’absorber le glucose, ou sucre, qui est nécessaire pour fournir de l’énergie aux cellules. Si une personne devient résistante à l’insuline, les cellules ne répondent plus à l’insuline et, comme le glucose n’est pas absorbé, il reste dans le sang, ce qui augmente le taux de glucose sanguin. Cette résistance à l’insuline peut survenir dans une maladie connue sous le nom de diabète de type 2, c’est pourquoi la résistance à l’insuline et le diabète sont liés. Dans le diabète de type 2, des symptômes de soif, de faim, d’augmentation de la miction et de fatigue peuvent survenir, et le traitement peut impliquer de modifier le régime alimentaire et les habitudes d’exercice ou de prendre des médicaments.
Normalement, lorsque le taux de sucre dans le sang augmente après un repas, le pancréas libère de l’insuline dans le sang. L’insuline agit sur les cellules et celles-ci sont alors capables d’absorber le glucose du sang pour l’utiliser comme énergie. Une partie du glucose peut également être stockée sous une forme connue sous le nom de glycogène, prête à être retransformée en glucose si la glycémie chute lorsqu’une personne n’a pas mangé depuis un certain temps. Chez une personne présentant une résistance à l’insuline et un diabète de type 2, les cellules ne répondent plus à l’insuline lorsqu’elle est présente à des niveaux normaux. Cela signifie que le glucose reste dans le sang au lieu de pénétrer dans les cellules.
Le diabète de type 2 a tendance à être associé à l’obésité ou au surpoids. Des quantités plus élevées de graisse corporelle, associées à des niveaux d’exercice inférieurs, ont tendance à augmenter la résistance des cellules à l’insuline. Les personnes qui ont des parents atteints de diabète de type 2 courent un plus grand risque de développer elles-mêmes la maladie. La condition est plus fréquente après l’âge de 40 ans, bien que des cas de résistance à l’insuline et de diabète soient de plus en plus observés chez les jeunes.
Le diagnostic du diabète de type 2 consiste à mesurer le taux de glucose sanguin pour voir s’il est trop élevé. Parfois, le niveau sera légèrement supérieur à la normale, mais trop bas pour poser un diagnostic de diabète de type 2. Cette condition est connue sous le nom de pré-diabète, où une personne a un risque élevé de développer un diabète de type 2 à moins qu’un traitement ne soit commencé.
Le traitement de la résistance à l’insuline et du diabète implique une surveillance étroite de la glycémie. Une combinaison de perte de poids, d’alimentation saine et d’exercice peut réduire efficacement la glycémie chez certaines personnes, mais parfois, des médicaments ou des injections d’insuline peuvent également être nécessaires. Il est important de traiter le diabète pour prévenir les complications telles que les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, l’insuffisance rénale et les dommages aux nerfs, aux yeux et aux pieds.