Les effets secondaires de la grippe porcine, ou H1N1, ressemblent aux symptômes de la grippe conventionnelle. Ces symptômes comprennent la fièvre, la toux, les maux de tête, les courbatures générales dans tout le corps, les maux de gorge, la fatigue et la congestion nasale. Certaines personnes ont également des problèmes d’estomac et développent une infection bactérienne secondaire qui provoque une pneumonie, mais cela est beaucoup moins courant. Dans de rares cas, ce virus peut entraîner la mort, généralement à la suite d’une pneumonie secondaire. Bien que le taux de mortalité lié au H1N1 ait diminué depuis son épidémie en 2009, il est toujours plus meurtrier que la grippe conventionnelle.
Le terme «grippe porcine» fait référence à tout virus de la grippe qui affecte les porcs, mais la grippe porcine qui a tant inquiété les humains en Amérique du Nord en 2009 était un sous-type de grippe A, appelé H1N1. Cette souche de H1N1 est particulière car elle contient la génétique de quatre virus différents, ce qui lui permet d’infecter les porcs, les oiseaux et les humains. Le virus a causé des milliers de décès depuis l’épidémie initiale, ce qui a conduit les États-Unis à déclarer l’état d’urgence en octobre 2009. Un vaccin contre le virus a depuis été développé et le H1N1 est mort au point que l’Organisation mondiale de la santé ( L’OMS) a déclaré que le virus est en période post-pandémique.
Il peut être difficile de dire si les symptômes sont simplement la grippe saisonnière ou les effets secondaires de la grippe porcine, car les signes sont à peu près les mêmes. Les symptômes comprennent la toux, le mal de gorge, les maux de tête, la fièvre, le nez qui coule, les douleurs musculaires et la faiblesse, et la fatigue dans les cas les plus graves. La fièvre n’est généralement considérée comme un problème médical que lorsqu’elle dépasse 100 ° Fahrenheit (37.8 ° C). Le virus touche principalement les personnes souffrant d’obésité morbide, les femmes enceintes, les personnes dont le système immunitaire est affaibli, les personnes souffrant de problèmes respiratoires, les personnes souffrant de troubles neurologiques ou neuromusculaires, les jeunes enfants, les personnes souffrant de problèmes cardiaques et les personnes atteintes de diabète. Les effets secondaires de la grippe porcine peuvent être particulièrement graves pour les personnes âgées, mais les personnes de plus de 65 ans sont beaucoup moins susceptibles de contracter la maladie.
Être exposé à la grippe porcine, ou même présenter ses symptômes, ne signifie pas qu’on l’a. Les personnes qui attrapent la grippe porcine peuvent se voir prescrire des médicaments antiviraux pour aider le corps à la combattre, mais ces médicaments sont utilisés avec prudence, car le virus peut développer une résistance aux médicaments s’il est surutilisé. Il existe un test pour diagnostiquer la grippe porcine, mais la plupart des gens ne sont pas testés, car le virus n’est plus considéré comme une urgence et le diagnostic ne change pas le programme de traitement.
Il existe également un vaccin pour aider à prévenir la grippe porcine. Ceci est souvent recommandé pour les personnes les plus à risque de contracter la grippe, en particulier les femmes enceintes, les personnes dont le système immunitaire est affaibli et les jeunes enfants. Les effets secondaires du vaccin contre la grippe porcine ressemblent à des symptômes bénins de la grippe, notamment de la fièvre, de la fatigue et de la faiblesse. Dans de rares cas, les personnes peuvent avoir des réactions plus graves, généralement en raison d’une allergie au vaccin.