Les personnes souffrant d’hypertension artérielle, de diabète, qui sont enceintes ou qui fument courent un risque plus élevé de développer des caillots sanguins. Rester assis pendant de longues périodes, comme en voyage ou au lit après une intervention chirurgicale, peut être dangereux pour les personnes prédisposées aux caillots. Les femmes qui fument pendant qu’elles prennent des contraceptifs oraux sont à risque parce que ces deux activités augmentent la tension artérielle et la tendance du sang à coaguler. La prévention des caillots sanguins signifie surveiller les conditions médicales et les niveaux d’activité.
Le type de caillot le plus courant, les caillots sanguins veineux profonds, se forment dans les bras ou les jambes et coupent la circulation du sang vers le cœur. Un gonflement et une douleur qui ressemble à un cheval charley persistant sont des signes d’un problème. Les symptômes apparaissent souvent progressivement parce que le caillot se forme lentement dans le vaisseau. Le membre peut devenir froid au toucher car le flux sanguin est bloqué. Les caillots doivent être traités rapidement avant qu’ils ne se détachent et ne bloquent un organe vital.
L’embolie pulmonaire survient lorsque des caillots sanguins qui se sont formés dans une autre partie du corps remontent dans le système circulatoire et se logent dans les poumons. Cela les empêche d’échanger de l’oxygène et provoque la suffocation. Les symptômes comprennent un essoufflement soudain, une douleur aiguë dans la poitrine qui s’aggrave lors des mouvements mais ne s’arrête pas au repos, et une toux accompagnée d’expectorations sanglantes. Une embolie pulmonaire est une urgence vitale et nécessite une hospitalisation.
Les caillots sanguins artériels sont des causes fréquentes de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Une douleur intense dans la zone touchée, une apparence blanche et une peau froide indiquent un blocage du vaisseau sanguin dans un membre. En cas de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral, ces symptômes classiques seront présents. Une intervention médicale rapide est cruciale, et souvent la chirurgie est utilisée pour enlever le caillot.
Le traitement d’une embolie pulmonaire est généralement réalisé avec des anticoagulants tels que l’héparine ou des thrombolytiques, également appelés médicaments anti-caillots. Ce dernier est également utilisé pour les victimes d’accidents vasculaires cérébraux et de crises cardiaques. L’élimination d’un gros caillot dans les poumons via un cathéter peut être nécessaire. Certaines personnes qui ne peuvent pas manipuler les médicaments peuvent avoir besoin d’un filtre de veine cave inférieure (VCI), un gros stent dans la veine abdominale principale qui empêche les caillots de se déplacer. Un traitement anticoagulant avec des anticoagulants suivra probablement une fois que le système circulatoire sera stabilisé.
Les caillots sanguins peuvent être évités dans une certaine mesure en apportant des changements au mode de vie. Les personnes qui fument devraient arrêter, en particulier les femmes sous contraception ou de plus de 35 ans. L’hypertension artérielle peut être traitée avec des médicaments et de l’exercice, tout comme le diabète de type II. Si une intervention chirurgicale est nécessaire, le patient doit se lever et se déplacer dès que possible. Les voyageurs devraient faire des pauses et marcher pendant les longs trajets en voiture ou en avion pour maintenir la circulation sanguine.