Un diagnostic d’alcoolisme peut être assez difficile à établir pour un professionnel, car l’un des principaux aspects de l’alcoolisme est le déni intense de tout problème. Cela signifie que la famille et les amis d’une personne ayant un problème sont souvent plus susceptibles de détecter un problème et peuvent avoir besoin d’aider une personne à recevoir une aide professionnelle. En général, sept symptômes sont souvent associés à l’alcoolisme, notamment la négligence d’autres activités et la consommation excessive d’alcool. Un diagnostic d’alcoolisme peut souvent être également posé par des professionnels de la santé; ils utiliseront souvent un test court avec seulement quelques questions pour indiquer un problème, puis les professionnels de la santé mentale utiliseront des tests plus longs pour obtenir des informations plus spécifiques.
Tout comme d’autres formes de diagnostic psychologique, un diagnostic d’alcoolisme nécessite souvent une observation directe du comportement et un interrogatoire par un professionnel de la santé mentale. Cela peut être difficile, cependant, puisque le déni massif du problème est un aspect majeur de l’alcoolisme, et des réponses honnêtes aux questions d’un psychologue ou d’un thérapeute peuvent être difficiles à trouver. De nombreux outils de diagnostic de l’alcoolisme impliquent des questions indirectes qui recherchent le comportement à travers les conséquences de la consommation d’alcool, plutôt que de poser directement des questions sur la consommation d’alcool d’une personne.
Il existe sept symptômes clés qui peuvent être recherchés lorsque vous essayez de poser un diagnostic d’alcoolisme, et la famille et les amis sont souvent plus susceptibles que les professionnels de détecter ces problèmes. La négligence d’activités autres que la consommation d’alcool est un symptôme qui se manifeste lorsqu’une personne passe plus de temps à boire et moins de temps avec ses amis et sa famille ou à travailler. La consommation excessive d’alcool est également typique, car une personne a tendance à boire plus et pendant de plus longues périodes. Un diagnostic d’alcoolisme peut également inclure le fait de remarquer qu’une personne a un contrôle altéré face à la consommation d’alcool; il ou elle peut exprimer le désir d’arrêter mais ne peut pas le faire.
Ceci est également lié à un autre symptôme souvent recherché lors d’un diagnostic d’alcoolisme, à savoir qu’une personne peut persister à boire même si elle reconnaît que cela a un impact négatif sur sa vie. La personne passera également généralement une quantité disproportionnée de temps à boire et à participer à des activités liées à l’alcool, comme se remettre d’une consommation d’alcool ou prévoir de boire. En faisant un diagnostic d’alcoolisme, une personne doit également rechercher une tolérance accrue chez un individu, et une personne ayant un problème aura souvent besoin de plus en plus d’alcool pour devenir ivre. Cela entraînera également souvent des symptômes de sevrage, et lorsqu’une personne ayant un problème d’alcool arrête de boire pendant un certain temps, elle peut présenter des signes de sevrage tels que des nausées, des tremblements ou une transpiration abondante.