L’épaule du nageur fait référence à l’inflammation et à la douleur de la coiffe des rotateurs, l’ensemble des muscles, des tendons et du cartilage qui stabilisent l’articulation de l’épaule. Le surmenage des muscles des épaules et des bras peut entraîner une tendinite, une bursite ou une déchirure du tissu musculaire. L’épaule du nageur entraîne généralement une sensibilité et une douleur locale dans l’articulation, un gonflement et une perte de mobilité. Les cas bénins ont tendance à disparaître en se reposant et en gelant l’épaule affectée pendant quelques jours, mais une blessure grave à la coiffe des rotateurs peut nécessiter une injection de stéroïdes ou une intervention chirurgicale pour favoriser la guérison.
Comme son nom l’indique, l’épaule du nageur est courante chez les personnes qui nagent en compétition ou qui font de l’exercice dans l’eau. La coiffe des rotateurs est fortement impliquée dans les mouvements de nage, car le bras est constamment en mouvement et lutte contre la résistance de l’eau. Cependant, les blessures de surmenage ne sont pas réservées aux nageurs. Toute personne qui exerce fréquemment ses muscles de l’épaule est à risque de blessure à la coiffe des rotateurs, y compris les athlètes, les haltérophiles et les ouvriers du bâtiment. Un muscle ou un tendon de la coiffe des rotateurs peut également devenir tendu à la suite d’un traumatisme aigu à l’épaule, comme cela peut se produire lors d’une chute ou d’une torsion maladroite.
Une personne atteinte de l’épaule du nageur est susceptible de remarquer un gonflement et une rougeur autour de l’articulation qui s’aggrave après une activité. L’épaule peut devenir sensible au toucher à mesure que l’état s’aggrave, et il peut être difficile de lever et d’abaisser le bras sans ressentir de douleur aiguë et irradiante. L’enflure et la douleur chroniques peuvent entraîner une perte de flexibilité de l’épaule et une amplitude de mouvement considérablement limitée. Une personne qui devient limitée dans sa capacité à se livrer à une activité régulière en raison d’une douleur à l’épaule devrait consulter un médecin pour recevoir un diagnostic approprié.
Un médecin peut vérifier l’épaule du nageur en procédant à un examen physique et en posant des questions sur les symptômes. Le médecin peut également décider de passer une radiographie ou une imagerie par résonance magnétique de l’épaule. Les tests d’imagerie peuvent révéler une inflammation du tissu cartilagineux et tout dommage aux muscles et aux tendons. Afin de prescrire le meilleur traitement, il est important que le médecin découvre les causes d’une blessure et l’étendue des dommages à la coiffe des rotateurs.
La plupart des patients atteints de l’épaule du nageur doivent simplement se reposer et glacer leurs bras pendant plusieurs jours. Un médecin peut suggérer un médicament anti-inflammatoire en vente libre pour réduire la douleur et l’enflure pendant la guérison de l’articulation. En évitant une activité intense, un individu peut généralement récupérer en moins d’un mois.
Pour une blessure grave qui provoque une douleur insupportable, un médecin peut décider d’injecter dans l’articulation une solution de stéroïdes pour soulager immédiatement les symptômes. Un patient peut recevoir des analgésiques sur ordonnance et être programmé pour des séances de physiothérapie pour retrouver progressivement l’utilisation de l’épaule. Un tendon ou un muscle déchiré nécessite souvent une intervention chirurgicale pour corriger le problème. Après le traitement, il est important pour un patient d’éviter les activités intenses jusqu’à ce que son médecin confirme que la blessure est complètement guérie.