Le rhumatisme psoriasique est une maladie chronique caractérisée par une inflammation de la peau, ou psoriasis, et une inflammation des articulations, ou arthrite. Environ dix pour cent des patients atteints de psoriasis souffrent d’arthrite psoriasique. Le psoriasis se caractérise par des plaques de peau rouges, surélevées et qui démangent, généralement sur les coudes, les genoux, le cuir chevelu, le nombril et les parties génitales. L’arthrite psoriasique affecte généralement les genoux, les chevilles et les articulations des pieds. Le début de l’arthrite psoriasique est souvent dans la quarantaine ou la cinquantaine du patient.
Le psoriasis et l’arthrite n’apparaissent généralement pas en même temps, et le psoriasis apparaît en premier chez 80 % des patients atteints d’arthrite psoriasique. Une personne peut avoir des symptômes d’arthrite ou de psoriasis seuls pendant vingt ans avant de montrer des signes de l’affection qui l’accompagne. Une inflammation des tissus corporels autres que la peau et les articulations, y compris la colonne vertébrale, les yeux, les poumons, le cœur et les reins, peut également être présente. La cause de l’arthrite psoriasique est inconnue, mais un gène connu sous le nom de HLA-B27, ainsi que d’autres marqueurs génétiques, sont courants chez les patients. Des changements soudains dans le système immunitaire sont également un facteur de risque.
En plus de l’inflammation de la peau et des articulations, l’acné et les piqûres ou crêtes dans les ongles sont des symptômes courants de l’arthrite psoriasique. Des douleurs et des raideurs dans les articulations, le dos et la poitrine peuvent survenir. L’inflammation ne touche généralement que quelques articulations à la fois, et la douleur et la raideur sont généralement pires le matin.
L’arthrite psoriasique est diagnostiquée cliniquement, car il n’existe actuellement aucun test pour la maladie. Les symptômes du psoriasis et de l’arthrite sont traités individuellement. Le psoriasis peut être traité avec des applications topiques, des injections de corticostéroïdes, des médicaments oraux, une luminothérapie ou des injections biologiques. Les symptômes de l’arthrite sont traités avec des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et de l’exercice. Habituellement, lorsque les symptômes du psoriasis s’améliorent, les symptômes de l’arthrite le font aussi, et vice versa.
D’autres médicaments peuvent être utilisés dans des cas plus extrêmes pour prévenir la destruction et la déformation des articulations ; ceux-ci comprennent le méthotrexate, les médicaments antipaludéens tels que l’hydroxychloroquine, l’or oral ou injectable, la sulfasalazine, le léflunomide, les inhibiteurs du facteur de nécrose tumorale (TNF) et les corticostéroïdes. Tous ces médicaments peuvent avoir des effets secondaires graves et ne sont généralement prescrits que pour le rhumatisme psoriasique sévère. La réparation chirurgicale des articulations endommagées, y compris la chirurgie de remplacement articulaire, est parfois nécessaire pour les patients atteints de rhumatisme psoriasique.