L’embolisation de l’artère utérine (EAU) est une procédure médicale qui est utilisée pour bloquer sélectivement les artères qui mènent à l’utérus. Cette procédure est effectuée pour contrôler les saignements utérins et pour affamer les fibromes utérins afin qu’ils rétrécissent et finissent par disparaître. Il est effectué dans un hôpital ou une clinique sous la direction d’un appareil à rayons X. Les effets de l’embolisation de l’artère utérine sur la fertilité ne sont pas connus, de sorte que la procédure n’est généralement pas recommandée pour les femmes qui souhaitent tomber enceintes à l’avenir.
Dans cette procédure, la patiente est mise sous sédation et connectée à un équipement de surveillance qui surveillera en permanence son rythme cardiaque, sa tension artérielle et d’autres signes vitaux. Ensuite, un cathéter est enfilé dans l’aine et dans les artères qui irriguent l’utérus, et de petites billes sont soigneusement injectées. Ces perles bloquent l’artère, ralentissant ou empêchant le flux sanguin. Avec les fibromes, qui ont tendance à être fortement vascularisés, les perles sont attirées vers le fibrome, se concentrant autour de son apport sanguin, et en cas de saignement utérin, les perles sont attirées vers les zones de saignement. Cela empêche les perles de se propager dans des zones où elles ne sont pas souhaitées. Une fois en place, les perles ne doivent pas bouger.
Une fois les perles placées, un artériogramme est utilisé pour vérifier le flux sanguin dans la région. Ensuite, le cathéter est retiré et le patient est sorti de la sédation. Un repos au lit pendant plusieurs heures est généralement recommandé pour s’assurer que les billes ont le temps de se déposer. Les femmes ressentent généralement des douleurs et des nausées après cette procédure, ainsi que des crampes, qui peuvent durer plusieurs jours. La plupart des femmes retournent au travail une à deux semaines après l’embolisation de l’artère utérine.
Cette procédure peu invasive comporte certains risques. Lorsqu’il est utilisé pour traiter les fibromes, l’interruption de l’approvisionnement en sang peut provoquer l’infection des fibromes, ce qui peut entraîner la nécessité d’enlever l’utérus pour empêcher la propagation de l’infection, bien que cela soit rare. L’embolisation de l’artère utérine peut également entraîner des infections, des tissus cicatriciels, des interruptions de l’apport sanguin à d’autres organes et des adhérences.
L’embolisation de l’artère utérine est souvent utilisée pour traiter les fibromes, mais elle peut également être utilisée pour gérer des problèmes tels que l’hémorragie post-partum, les saignements pelviens causés par un traumatisme ou la croissance de tumeurs dans l’utérus. Couper l’apport sanguin aux tumeurs utérines peut les faire rétrécir, faisant des EAU une option pour le traitement du cancer que les patients peuvent préférer à des chirurgies plus invasives pour enlever les tumeurs utérines.