Lorsqu’une personne vit un événement très traumatisant, comme pendant le service militaire ou lors d’accidents comme un accident d’avion, elle peut ressentir une détresse psychologique importante. Le trouble de stress post-traumatique (SSPT) est une condition qui affecte les émotions et la sécurité de cette personne et nuit à la façon dont cette personne interagit avec le monde. Les signes de traumatisme du SSPT comprennent des flashbacks sur l’événement, un détachement émotionnel et une incapacité à se détendre.
Il n’est pas nécessaire que tous les symptômes soient présents pour qu’une personne ait un diagnostic de traumatisme du SSPT. De plus, toutes les personnes qui subissent un traumatisme extrême ne développent pas de SSPT. Généralement, cependant, les signes de la maladie se manifestent par des changements dans l’état émotionnel, les habitudes de sommeil ou un retrait des interactions sociales normales.
Les changements émotionnels qu’une personne souffrant d’un traumatisme du SSPT peut ressentir comprennent une diminution de l’intensité émotionnelle, qui peut être une stratégie de survie pour éviter d’avoir à se sentir fortement dans un sens ou dans l’autre. La personne peut également devenir moins interactive avec les autres et éviter les situations sociales normales. En plus de se sentir à plat ou déprimé, la personne peut également être anormalement alerte, si le patient est incapable de mettre la peur du traumatisme derrière lui.
Les flashbacks de l’événement traumatique sont une caractéristique du SSPT. Celles-ci impliquent un souvenir vif de l’événement qui peut être déclenché par certains éléments ou lieux associés à l’événement. La personne affectée peut également éviter délibérément ces déclencheurs, comme conduire une voiture ou regarder une personne impliquée. Les souvenirs stressants peuvent également jouer un rôle dans les rêves de la personne, ce qui peut entraîner de l’insomnie ou de la fatigue pendant la journée.
Si une personne qui a vécu un événement très stressant commence à consommer davantage de drogues ou d’alcool, cela peut également être un signe de traumatisme du SSPT. En plus des symptômes mentaux et psychologiques, la maladie peut également produire des symptômes physiques. Ceux-ci comprennent des tremblements, des maux de tête et des douleurs à l’estomac. Les enfants sont particulièrement susceptibles de présenter des symptômes physiques, et ils ont également tendance à faire des reconstitutions de l’événement lorsqu’ils souffrent de SSPT.
Une évaluation psychiatrique professionnelle est généralement nécessaire pour diagnostiquer un traumatisme lié au SSPT, et une personne peut devoir passer par plusieurs étapes de dépistage afin de recevoir le bon diagnostic. Le premier écran peut être un simple questionnaire, qui peut ensuite être suivi d’un entretien par un professionnel si nécessaire. Le SSPT peut être traité avec des séances de thérapie psychologique ou des médicaments, et le passage du temps peut également aider à réduire les symptômes.