Une dépendance psychologique est une dépendance qui ne découle pas d’un besoin ou d’une envie physique mais d’un besoin psychologique. En règle générale, une personne souffrant d’une dépendance psychologique éprouve un besoin intense d’une substance ou d’une situation, même lorsqu’il n’y a aucune raison physique à la compulsion. Par exemple, une personne affectée peut ressentir une compulsion à interagir avec une autre partie, même si l’autre partie ne ressent pas la même chose ou est manifestement toxique pour la personne dépendante. D’autre part, une dépendance psychologique peut survenir avec une substance qui crée également une dépendance physique. Par exemple, si une personne est dépendante d’une drogue particulière mais arrête de l’utiliser et est finalement libérée de ses envies physiques, elle peut encore ressentir un besoin intense psychologiquement.
Beaucoup de gens connaissent les dépendances physiques qu’une personne peut souffrir de drogues ou d’alcool. Une dépendance psychologique, cependant, signifie qu’une personne est mentalement dépendante de quelque chose en plus ou au lieu d’être physiquement dépendante. Si une personne est physiquement dépendante d’une drogue, son corps peut ressentir une envie intense ou même un besoin. Cependant, il pourrait aussi ressentir une compulsion mentale à son égard. Même s’il a été sevré de la drogue et que son corps n’en a plus envie, il peut toujours sentir qu’il a besoin de la drogue à cause de son envie mentale.
Souvent, les personnes souffrant de dépendances psychologiques sont dépendantes d’une substance, mais ce n’est pas toujours le cas. Parfois, ils sont également dépendants de personnes ou de situations, telles que de mauvaises relations. Une personne peut aussi avoir une dépendance psychologique à une activité. Par exemple, le plaisir d’une personne à jouer ou à faire de la pornographie peut passer de ce qu’elle considère comme un simple plaisir à une véritable envie mentale. Dans un tel cas, il pourrait vouloir jouer ou regarder de la pornographie plus que la plupart des autres choses dans sa vie, et sa concentration sur celle-ci peut interférer avec ses relations, la jouissance d’autres activités et même son travail.
Bien qu’une dépendance psychologique ne soit pas d’origine physique, cela ne signifie pas qu’une personne peut facilement y mettre fin. L’envie qu’une personne ressent dans un tel cas est généralement si intense qu’elle ne peut pas se contrôler à son égard. Ainsi, son besoin d’aide pour surmonter la dépendance, les facteurs qui y ont conduit et les problèmes qu’elle a causés peuvent s’avérer aussi réels que le besoin d’aide d’une personne pour faire face à une dépendance physique.