Le lien entre un accident vasculaire cérébral et des lésions cérébrales est que les deux principaux types d’accident vasculaire cérébral, un accident vasculaire cérébral ischémique et un accident vasculaire cérébral hémorragique, peuvent entraîner la mort de certaines régions du cerveau. Les accidents vasculaires cérébraux ischémiques causent des lésions cérébrales parce que l’apport d’oxygène à une partie du cerveau est coupé pendant trois minutes ou plus, et le tissu qui a été coupé meurt ensuite. Les accidents vasculaires cérébraux hémorragiques sont plus violents, causés par la rupture d’un vaisseau sanguin dans le cerveau, qui déchire une partie des tissus cérébraux et provoque un gros caillot sanguin. Le tissu entourant cet événement mourra alors, ce qui signifie que le patient souffre de lésions cérébrales. Le lien entre un accident vasculaire cérébral et des lésions cérébrales peut affecter n’importe quelle zone du cerveau.
L’AVC ischémique et les lésions cérébrales sont liés car tous les tissus du corps ont besoin d’oxygène pour fonctionner. Un caillot de sang dans l’une des artères menant au cerveau signifie qu’une partie du cerveau ne reçoit pas d’oxygène pendant un certain temps. Au bout de trois minutes, la partie du cerveau affectée par le caillot sanguin commencera à mourir, ce qui signifie qu’elle sera définitivement endommagée. La partie du cerveau affectée commencera à mourir du centre, et la situation s’aggravera jusqu’à environ trois heures après la formation du caillot, lorsque toute la zone est susceptible d’être morte. Les AVC ischémiques sont le type d’AVC le plus courant.
Les accidents vasculaires cérébraux hémorragiques sont essentiellement le résultat d’un vaisseau sanguin éclaté dans le cerveau. La pression à l’intérieur du vaisseau particulier augmente progressivement jusqu’à ce qu’il éclate, ce qui déchire une partie des tissus mous du cerveau. Le mécanisme de coagulation naturel du corps se déclenche alors, appliquant une pression supplémentaire sur les zones environnantes du cerveau lorsque le sang durcit. La zone du cerveau entourant le caillot mourra alors, ce qui signifie que l’AVC hémorragique et les lésions cérébrales sont également liés.
N’importe quelle partie du cerveau peut être affectée par un accident vasculaire cérébral et des lésions cérébrales, et les différents endroits où l’événement peut avoir lieu entraînent différents problèmes de fonctionnement ordinaire. Généralement, le cerveau peut être divisé en cerveau gauche et cerveau droit. Les accidents vasculaires cérébraux affectant le cerveau droit peuvent entraîner une perte de mémoire à court terme, une courte durée d’attention et des problèmes émotionnels. Tout accident vasculaire cérébral qui affecte le cerveau gauche peut causer des problèmes de langage, entraîner des changements de personnalité et ralentir les réponses aux questions ou aux problèmes.
La plupart des accidents vasculaires cérébraux causent un certain degré de lésions cérébrales. Certains patients subissent des mini-AVC, autrement appelés attaques ischémiques transitoires, qui sont causées par un caillot sanguin qui disparaît avant que des lésions cérébrales ne surviennent. Les dégâts causés par ces attaques disparaissent en une journée, et souvent même plus rapidement. Tout blocage qui dure plus longtemps est susceptible de provoquer un accident vasculaire cérébral et des lésions cérébrales.