Le trouble de stress post-traumatique (TSPT) est un type de problème de santé mentale qui apparaît généralement à la suite d’un événement traumatique. Le type d’événement traumatique et la façon dont la victime est traitée après le traumatisme peuvent avoir un impact significatif sur la probabilité de TSPT. D’autres facteurs de risque de SSPT comprennent la gravité et le risque pour la vie impliqués dans le traumatisme et les antécédents mentaux de la victime et de ses proches.
Certains types d’événements traumatiques peuvent être plus susceptibles de déclencher un trouble de stress post-traumatique. L’expérience du combat au niveau de la guerre est fréquemment associée à un risque accru de cette condition. Les abus sexuels, le viol et la molestation sont également des déclencheurs courants d’une manifestation du SSPT. D’autres types de traumatismes qui peuvent être considérés comme des facteurs de risque pour le SSPT comprennent le fait d’être blessé physiquement ou menacé par une arme, ou d’avoir subi ou d’être témoin de blessures à la suite d’une catastrophe naturelle ou d’un accident.
La gravité du traumatisme peut avoir un certain impact sur les facteurs de risque du SSPT. Par exemple, un accident de voiture dans lequel une personne ne reçoit que des ecchymoses peut être moins susceptible de déclencher des symptômes de SSPT qu’un accident de voiture entraînant des blessures graves ou la mort d’autres victimes. Cependant, différentes personnes peuvent avoir des niveaux variés de tolérance mentale après un traumatisme, il est donc difficile d’évaluer comment les individus réagiront à des événements traumatisants. En général, plus le risque pour la vie, l’intégrité physique ou la sécurité est élevé, plus le risque d’apparition d’un trouble de stress post-traumatique est élevé.
L’un des principaux facteurs de risque du SSPT est la disponibilité d’un système de soutien et de conseils pour les victimes de traumatismes. Dans les situations où les victimes sont découragées d’admettre un problème ou ne possèdent pas un solide réseau de famille ou d’amis vers qui se tourner, les risques de développer un TSPT grave à long terme augmentent. Les experts en santé mentale soulignent l’importance des facteurs de résilience, tels que l’existence d’un groupe de soutien ou l’utilisation d’une thérapie, comme éléments clés pour réduire et gérer le SSPT. La question de savoir si une personne développera la condition est également profondément liée à ses stratégies d’adaptation mentales; ceux qui ont tendance à repousser ou à ignorer les émotions et la peur peuvent être plus à risque de développer un TSPT.
L’existence de troubles de santé mentale connexes peut également présenter des facteurs de risque de SSPT. Certains experts en santé mentale suggèrent qu’une personne ayant des antécédents de dépression ou d’anxiété élevée peut avoir moins de défenses mentales en cas de traumatisme et donc être plus susceptible de développer un état de stress qui en résulte. Des antécédents familiaux d’anxiété, de dépression ou d’autres problèmes de santé mentale peuvent également augmenter le risque dans une certaine mesure. D’un autre côté, les personnes déjà traitées pour l’anxiété ou la dépression peuvent être plus susceptibles de reconnaître les symptômes d’alerte précoce du SSPT et peuvent donc être mieux placées pour demander l’aide de thérapeutes ou de systèmes de soutien.