Les médecins émettent l’hypothèse que les causes courantes des calculs biliaires peuvent inclure un taux de cholestérol anormalement élevé dans la bile, souvent à la suite de médicaments ou de facteurs alimentaires, ou une accumulation de bilirubine, comme on le voit chez les patients souffrant d’infections de la vésicule biliaire et d’affections hépatiques comme la cirrhose. Les changements de poids radicaux, l’utilisation d’hormones comme les œstrogènes, le diabète et les graisses alimentaires élevées ont tous été identifiés comme des facteurs de risque de calculs biliaires, ce qui rend plus probable que les gens développent cette maladie.
Cela dit, les causes des calculs biliaires ne sont pas entièrement comprises, bien que certains facteurs de risque semblent augmenter les chances de développer ces dépôts dans la vésicule biliaire. L’un des plus grands risques est le sexe, les femmes étant environ deux fois plus susceptibles d’avoir cette condition. De plus, il semble y avoir des causes héréditaires de calculs biliaires. Les personnes ayant des antécédents familiaux de cette maladie sont plus susceptibles de développer des calculs en vieillissant. Les personnes appartenant à des familles connues pour développer des calculs biliaires peuvent envisager de gérer les risques en maintenant leur poids stable, en surveillant l’équilibre de leur alimentation et en discutant des options de contraception non hormonale pour contrôler leur exposition aux hormones.
Même en contrôlant les risques, il est toujours possible que les gens développent des calculs, et il est conseillé de consulter rapidement un médecin pour les douleurs abdominales, la perte de poids et les nausées, tous des signes potentiels de développement de calculs biliaires. Le traitement des calculs biliaires dépend du type de calculs impliqués et de leur taille ; il peut être possible de les dissoudre pour que le patient passe, ou le patient peut avoir besoin d’une intervention chirurgicale pour corriger le problème.
Les calculs biliaires sont des dépôts de cholestérol ou de pigments alimentaires qui s’accumulent à l’intérieur de la vésicule biliaire et peuvent se déplacer dans les canaux biliaires, bloquant la libre circulation de la bile. Les personnes atteintes de cette maladie peuvent développer des douleurs abdominales aiguës et une jaunisse. Les études d’imagerie médicale sont utiles pour localiser les calculs biliaires et déterminer leur composition afin d’élaborer un plan de traitement approprié. De telles études peuvent être recommandées chez un patient présentant des douleurs abdominales et une exposition connue à une ou plusieurs causes de calculs biliaires.
La recherche sur les causes des calculs biliaires est utilisée pour identifier les moyens d’aider les patients à les éviter en premier lieu et à les attraper tôt lorsqu’ils apparaissent. Les patients préoccupés par les risques peuvent vouloir discuter de la situation avec leurs médecins pour voir s’ils peuvent faire quelque chose de spécifique pour attraper des calculs tôt s’ils se développent. Plus le diagnostic est précoce, plus le traitement est facile et le risque de complications est également significativement réduit avec une prise en charge précoce et adaptée.