L’achalasie cardiaque est un trouble de la déglutition dans lequel le sphincter inférieur de l’œsophage (LES), conçu pour empêcher le contenu de l’estomac de pénétrer dans la gorge, reste fermé, empêchant les personnes d’avaler. Les patients éprouvent généralement l’apparition de cette affection progressivement, constatant qu’ils ont de plus en plus de mal à avaler accompagné d’inconfort en mangeant. Les études d’imagerie médicale peuvent être utilisées pour obtenir une image de l’œsophage à utiliser dans un diagnostic, et il existe un certain nombre d’options de traitement pour l’achalasie cardiaque.
Chez les patients atteints de cette maladie, il existe souvent des antécédents d’irritation du LES. Au fil du temps, il a tendance à rester fermé au lieu de s’ouvrir avec le réflexe de déglutition. Cela provoque la distension de la base de l’œsophage et se remplit de nourriture et de liquide. Le tissu autour du sphincter peut s’épaissir et développer des cicatrices fibreuses. Lors d’un scanner, la forme enflée et déformée de l’œsophage sera clairement visible, surtout si une hirondelle barytée est utilisée pour mettre en évidence les structures internes du patient.
Le traitement conservateur de l’achalasie cardiaque peut inclure l’administration de médicaments pour encourager le sphincter à se détendre et, dans certains cas, des injections de Botox peuvent aider à desserrer le sphincter afin que le patient puisse avaler normalement. Les chirurgies, y compris les chirurgies de stent pour maintenir l’œsophage ouvert, sont une autre option de traitement pour l’achalasie cardiaque si le patient ne répond pas aux autres mesures. Un spécialiste est généralement appelé pour une intervention chirurgicale afin de s’assurer qu’elle est effectuée correctement.
Des modifications alimentaires peuvent être utilisées pour les patients aux premiers stades du traitement afin de fournir une nutrition et de donner à l’œsophage le temps de récupérer. Il peut être recommandé de manger des aliments mous et de boire des liquides, y compris la consommation de boissons nutritives pour obtenir un équilibre approprié de vitamines et de minéraux. Au fur et à mesure que le patient commence à s’améliorer, davantage de solides peuvent être introduits pour favoriser la motilité gastro-intestinale, car les régimes liquides ne sont pas recommandés pour une utilisation à long terme. Si un patient ne tolère pas l’introduction de solides pendant le traitement de l’achalasie cardiaque, des tests de diagnostic supplémentaires peuvent être recommandés pour vérifier d’autres problèmes de santé du patient.
Les personnes qui commencent à éprouver des difficultés à avaler peuvent consulter un oto-rhino-laryngologiste, un spécialiste en gastro-entérologie ou un orthophoniste pour une évaluation diagnostique. Un traitement précoce est recommandé, car plus un trouble de la déglutition n’est pas traité longtemps, plus les complications potentielles pour le patient sont graves. Les patients peuvent avoir plus d’options de traitement s’ils attrapent la maladie tôt et se remettront plus rapidement de la chirurgie et d’autres traitements lorsqu’ils n’ont pas été aux prises avec des problèmes de santé pendant une période prolongée.