La plupart des recherches sur l’apnée du sommeil portent sur la prévention, le traitement et la guérison de la maladie chez les patients. La recherche sur l’apnée du sommeil est ensuite utilisée dans les hôpitaux et les cliniques du sommeil qui traitent les patients. Les patients passent souvent la nuit dans un hôpital ou une clinique pour recevoir un traitement diagnostique fondé sur la recherche.
La recherche sur l’apnée du sommeil a révélé qu’il existe trois types d’apnée du sommeil. Le type le plus courant est causé par une sorte d’obstruction des voies respiratoires, comme un septum dévié dans le nez. Un autre type, l’apnée centrale du sommeil, est considéré comme plus grave car il est lié à des problèmes neurologiques. L’apnée complexe du sommeil est une combinaison d’apnée obstructive et centrale du sommeil et est si grave que, dans certains cas, elle peut entraîner la mort.
Une forme de recherche sur l’apnée du sommeil implique des études utilisant la thérapie par pression positive continue (PPC). L’appareil CPAP est un masque facial qui pousse doucement l’air à travers les ondes afin que le patient puisse respirer librement. Les études CPAP sont généralement menées pour voir comment le patient se comporte avec la thérapie et pour éduquer le patient sur la façon d’utiliser l’appareil. Un appareil CPAP peut également être utilisé à la maison, bien qu’il puisse être coûteux à l’achat.
Certaines recherches sur l’apnée du sommeil incluent de nombreuses contributions du patient. On demandera souvent aux patients de tenir des registres détaillés de leur sommeil, y compris des problèmes tels que des réveils fréquents pendant la nuit. D’autres choses qui pourraient être enregistrées comprennent la consommation de caféine, le tabagisme et l’alcool. Certaines de ces habitudes peuvent aggraver ou provoquer l’apnée du sommeil.
La recherche sur l’apnée du sommeil peut également impliquer de connecter les patients à un équipement de surveillance. Au cours d’une étude ou d’une phase de diagnostic, une série de ceintures et d’électrodes sont collées au patient pour mesurer des éléments tels que l’oxygène sanguin, l’activité des ondes cérébrales, l’activité musculaire et les mouvements oculaires pendant que le patient dort. Toutes ces informations sont connectées à un moniteur surveillé par un technicien. Un enregistrement vidéo peut également être fait de toute l’activité.
Lors d’un test dans un hôpital ou une clinique, un patient est observé par un technicien qui regarde le patient dormir et fait des observations. Selon ce qui est découvert, des tests supplémentaires peuvent être commandés ou un plan de traitement peut être prescrit. Des tests approfondis peuvent être effectués dans les cas graves.
Dans une clinique du sommeil, les techniciens s’occuperont probablement de tous les tests de recherche sur l’apnée du sommeil. Un médecin superviseur peut également être présent pendant les tests. Quoi qu’il en soit, les résultats des études sont généralement interprétés par des médecins.