Des milliers de personnes souffrent de douleurs lombaires et la chirurgie de la colonne vertébrale est une option viable pour beaucoup. Pour certaines de ces personnes, la chirurgie de fusion intersomatique lombaire antérieure, dans laquelle une greffe osseuse est ajoutée à une partie de la colonne vertébrale pour empêcher le mouvement, peut aider à soulager la douleur. Les risques et les avantages doivent être soigneusement pesés avant de subir une chirurgie aussi invasive qu’une fusion intersomatique lombaire antérieure. Il existe d’autres traitements et thérapies possibles qui peuvent produire de meilleurs résultats lorsqu’ils sont considérés sur une base individuelle.
Une fusion intersomatique lombaire antérieure diffère de certains autres types de chirurgie de la colonne vertébrale en ce qu’elle consiste à approcher la colonne vertébrale par l’avant du corps. Le lombaire de la colonne vertébrale se compose des cinq dernières vertèbres, appelées L1 à L5. Le terme « intersomatique » fait référence au matériau qui sera utilisé entre les vertèbres en remplacement d’un disque endommagé. La fusion est le processus organique des greffons osseux adhérant au corps vertébral.
Les diagnostics les plus courants pouvant nécessiter une fusion intersomatique lombaire antérieure sont la discopathie dégénérative, la spondylose, les tumeurs ou les infections. Lorsque l’os du corps vertébral frotte contre une autre vertèbre, le nerf sciatique est souvent pincé. Cela peut produire des douleurs irradiantes dans les jambes qui entravent de nombreuses activités normales et peuvent devenir insupportables.
La procédure de chirurgie de fusion vertébrale est longue et commence par une incision de l’abdomen. Les couches de peau sont coupées et les organes déplacés sur le côté jusqu’à ce que la région lombaire de la colonne vertébrale puisse être vue. Une discectomie est généralement nécessaire. Une partie du disque vertébral est retirée et tous les éperons osseux susceptibles de pincer les nerfs sont cisaillés.
Ensuite, un os provenant d’un cadavre, généralement une partie du tibia ou du fémur, est inséré dans la cavité discale endommagée. Cela permet de garantir que la partie effondrée des vertèbres est élargie et que les vertèbres ne reposent pas ensemble pour produire de la douleur. Le chirurgien effectuant la procédure peut choisir d’élargir la colonne vertébrale avant d’insérer le nouvel os et il est connu que les personnes grandissent à la suite de la procédure. Des cages, des vis, des tiges ou des plaques sont ensuite placées sur et dans la colonne vertébrale pour immobiliser l’os en cours de guérison et faciliter la fusion.
Il y a plusieurs avantages de la chirurgie de la colonne vertébrale. L’absence de douleur et le retour aux activités normales sont un excellent incitatif pour plusieurs personnes. D’autres dommages aux disques et à la colonne vertébrale qui pourraient entraîner plus de douleur, de paralysie ou de déformation peuvent également souvent être évités.
Les risques sont également présents. Un facteur important à considérer est que les principaux vaisseaux sanguins des jambes entourent la zone de chirurgie. Si ces artères sont coupées pendant la chirurgie, cela pourrait entraîner des saignements excessifs.
Des dommages neurologiques peuvent survenir et même une paralysie des membres inférieurs est connue, bien que rarement. Des interventions chirurgicales supplémentaires sont parfois nécessaires. Le temps de récupération est long et l’amplitude des mouvements peut être très limitée. Comme pour toutes les interventions chirurgicales, une infection et la mort peuvent survenir.
Des alternatives existent à la fusion intersomatique lombaire antérieure. La thérapie physique et la gestion de la douleur pendant au moins six mois avant la chirurgie sont systématiquement recommandées par les médecins. Une opération latérale ou latérale est moins invasive; ce type de chirurgie utilise les mêmes techniques que la fusion antérieure, mais passe par le côté, limitant ainsi les incisions. Le temps sous le couteau peut être considérablement réduit et la récupération est généralement beaucoup plus rapide. Comme pour tout type de chirurgie, obtenir un deuxième avis et trouver un médecin qualifié sont des facteurs clés de succès.