La fécondation in vitro (FIV) est un traitement médical de fertilité qui combine un ovule de donneur et du sperme dans un laboratoire pour créer un embryon fécondé viable. Il y a généralement quatre à cinq étapes dans le processus de FIV, une fois que les parties impliquées ont été approuvées comme candidates à la procédure. Le succès du processus de FIV dépend de nombreux facteurs, notamment de la santé du sperme et de l’ovule et de l’âge des parents biologiques. Certaines personnes passent par plusieurs cycles du processus de FIV avant de réussir leur grossesse ou de décider d’essayer une méthode différente.
La première étape du processus de FIV implique des tests médicaux sur les deux parties. Habituellement, les couples recherchent une fécondation in vitro après avoir été incapables de concevoir par des rapports sexuels normaux. Des tests sur les deux parties peuvent aider à déterminer s’il y a infertilité de chaque côté ou si un autre facteur est à l’origine de l’incapacité de concevoir naturellement. Certaines des raisons pour lesquelles la FIV peut être une option incluent le faible nombre de spermatozoïdes, l’endométriose ou l’ovulation irrégulière. Si un médecin confirme que la FIV peut être un traitement efficace, le véritable processus de FIV peut commencer.
La plupart du temps, les femmes qui subissent une FIV recevront des médicaments de fertilité qui induisent l’ovulation, provoquant idéalement la libération de plusieurs ovules. Plus il y a d’œufs libérés, plus il y a de tentatives de fécondation. Les hormones d’une femme sont surveillées attentivement après avoir été traitées avec des médicaments de fertilité, afin de s’assurer que les ovules sont récoltés au meilleur moment pour une chance optimale de fécondation.
La partie récolte du processus de FIV pour les femmes se fait par une intervention chirurgicale. La plupart du temps, les médecins utilisent une procédure appelée aspirations folliculaires, dans laquelle les ovules sont retirés à l’aide d’une aiguille creuse insérée dans l’ovaire à travers la région pelvienne. Cette procédure est souvent réalisée sous anesthésie locale plutôt que générale et peut être pratiquée en ambulatoire. Le sperme est recueilli auprès du père, généralement par éjaculation manuelle.
Les spécimens collectés sont transférés dans un laboratoire d’incubation et combinés pour permettre la fécondation. Cela nécessite des conditions de laboratoire très spécifiques qui imitent l’atmosphère d’un utérus sain. En cas de faible nombre de spermatozoïdes, les spermatozoïdes peuvent être injectés directement dans l’ovule. En cas de succès, la division cellulaire commencera, indiquant que la fécondation a eu lieu.
Une fois qu’un embryon a été confirmé comme viable, il est implanté dans l’utérus de la mère ou de la mère porteuse. Généralement, les médecins espèrent créer et insérer plusieurs embryons viables, afin de maximiser les chances d’au moins une implantation réussie. Suite à cette étape, la mère est surveillée régulièrement pour des signes de grossesse.
Le processus de FIV a un taux de réussite relativement élevé, mais peut ne pas fonctionner pour tout le monde. Des études suggèrent que les femmes de plus de 40 ans ont une forte baisse des taux de réussite de la FIV. Il est également important de considérer la possibilité de naissances multiples, qui sont assez courantes avec la FIV. Les naissances multiples se produisent lorsque plus d’un des embryons insérés s’implante dans l’utérus, créant des jumeaux fraternels, des triplés ou d’autres multiples.