La compression mammaire est une technique de compression douce que les mères qui allaitent utilisent pour maintenir le lait qui coule dans la bouche de leur bébé s’il a arrêté de boire mais qu’il tète encore. Cette technique peut être utile dans diverses situations, notamment lorsqu’un bébé ne boit pas assez ou ne prend pas autant de poids qu’il le devrait. Il peut également être utilisé lorsque les bébés ont besoin d’allaitement très fréquent ou prolongé. La compression mammaire peut également être utilisée pour aider un bébé à se nourrir suffisamment même s’il s’endort trop rapidement pendant les séances d’allaitement. Dans certains cas, la technique peut même s’avérer utile lorsqu’une mère qui allaite est confrontée à des problèmes tels que des mamelons douloureux et des conduits de lait bloqués.
Dans la plupart des cas, les mères qui allaitent ne trouvent pas nécessaire d’essayer la compression mammaire. Habituellement, les bébés boivent d’un côté puis, s’ils le souhaitent, tètent de l’autre sein. Habituellement, une mère qui allaite sait quand son bébé a fini de boire parce que le mouvement de succion qu’il utilise change. Plutôt que de téter sérieusement, un bébé peut commencer à suivre un schéma d’ouverture de la bouche, de pause, de fermeture de la bouche et de succion. C’est une indication qu’il ne boit plus.
Parfois, des problèmes d’allaitement se développent. Par exemple, certains bébés prennent mal le sein, ce qui peut les amener à boire trop peu de lait pour faciliter une prise de poids adéquate. D’autres bébés prennent mal le sein mais réussissent tout de même à bien prendre le sein parce que leur mère produit une si grande quantité de lait ; malheureusement, cela peut encore entraîner des problèmes pour la mère. Par exemple, elle peut développer des mamelons douloureux ou se retrouver à devoir constamment allaiter son bébé, malgré le fait qu’il ne boit pas tout le temps. De plus, certains bébés s’endorment si vite qu’ils n’en ont pas assez pour les satisfaire avec une séance d’allaitement et finissent par avoir besoin de tétées plus fréquentes.
Lorsqu’une mère qui allaite utilise la compression mammaire, elle peut s’assurer que son bébé reçoit non seulement plus de lait, mais aussi plus de lait riche en matières grasses qui est à la fois sain et satisfaisant. Cela peut aider à résoudre certains des problèmes créés par une mauvaise prise du sein et à réduire le nombre de tétées quotidiennes nécessaires. Ainsi, des problèmes comme les mamelons douloureux peuvent être atténués. Cette technique peut également aider à prévenir ou à traiter les canaux obstrués, car les seins d’une femme peuvent être drainés plus efficacement. De même, cette technique peut aider à poursuivre une tétée pour un bébé qui est devenu trop fatigué pour téter mais qui peut encore avoir de la place pour plus.