L’hépatite est une inflammation du foie qui est le plus souvent causée par une infection virale ou bactérienne. Les symptômes de l’hépatite chez les enfants peuvent varier considérablement, selon le type d’hépatite dont l’enfant souffre. Dans l’hépatite aiguë et chronique, les enfants souffrent souvent d’une diminution de l’appétit et de fortes nausées et vomissements. Les personnes diagnostiquées avec l’hépatite A ont généralement des selles pâles et peuvent avoir de fortes démangeaisons. Dans le cas de l’hépatite B, les enfants ont généralement des douleurs dans les articulations et des bosses rouges, marbrées et qui démangent sur la peau.
Dans l’hépatite aiguë chez les enfants, les signes les plus courants comprennent généralement une perte d’appétit, des nausées et des vomissements et une forte fièvre. De plus, les enfants qui souffrent d’une crise aiguë d’hépatite peuvent également ressentir des douleurs dans la partie supérieure droite de l’abdomen. À mesure que l’hépatite aiguë s’aggrave, les enfants peuvent présenter des symptômes tels que des urines plus foncées et des yeux jaunes. C’est l’un des symptômes les plus classiques de l’hépatite aiguë chez les enfants et c’est généralement l’un des principaux déclencheurs qui peuvent conduire à une visite à l’hôpital ou au cabinet du médecin.
Dans le cas de l’hépatite A, les enfants peuvent présenter des symptômes radicalement différents de ceux ressentis lors d’une hépatite aiguë. Dans cette condition, les enfants ont souvent des selles pâles ainsi qu’une grande quantité de démangeaisons sur l’ensemble du corps. L’hépatite A est une maladie relativement rare, en particulier chez les enfants, et peut être prévenue grâce à l’utilisation d’un vaccin. Dans de nombreux endroits, les enfants d’âge scolaire doivent se faire vacciner contre l’hépatite A avant de commencer l’école.
Les signes classiques de l’hépatite B chez les enfants comprennent des douleurs dans les coudes, les genoux et d’autres articulations du corps, ainsi qu’une peau rouge et tachetée qui peut avoir des démangeaisons. Comme pour l’hépatite A, l’hépatite B est relativement rare chez les enfants, car elle se transmet généralement uniquement par contact sexuel. Des études ont montré que dans certains cas, cependant, il peut également être transmis d’une mère à son enfant à naître. De plus, l’hépatite B peut survenir en cas de maltraitance ou de viol d’enfant. Des vaccins préventifs sont également disponibles pour l’hépatite B.
Les symptômes de l’hépatite chronique chez les enfants comprennent une perte d’appétit, de la fatigue, de la fièvre et des malaises abdominaux. Ces symptômes sont presque identiques à ceux de l’hépatite aiguë, bien qu’ils durent plus longtemps, généralement au moins six mois. Lorsqu’elle n’est pas traitée, l’hépatite chronique chez les enfants peut entraîner des lésions hépatiques et même des cancers du foie.