Un tube de tympanostomie est un tube qui est inséré dans le tympan, également appelé membrane tympanique, afin de maintenir un petit trou. Le trou aère le tympan et fournit une sortie pour le drainage des fluides. Ces tubes sont insérés chez les patients qui ont souffert d’otites chroniques ou d’accumulations de liquide dans leurs oreilles. Le plus souvent, une insertion de tube de tympanostomie est recommandée pour les enfants qui ont des problèmes d’oreille récurrents, bien que ces tubes puissent également être placés chez les adultes.
Le placement du tube de tympanostomie commence par une myringectomie, dans laquelle une petite incision est pratiquée dans le tympan. Généralement, du liquide s’est accumulé et le chirurgien l’aspire doucement avant de placer le tube. Les tubes de tympanostomie resteront en place pendant deux à cinq ans avant de tomber naturellement, bien que dans certains cas, une ablation chirurgicale puisse être nécessaire. Des tubes avec des brides spécialisées peuvent être insérés pour s’assurer que le tube reste plus longtemps dans l’oreille. Le site chirurgical guérit très rapidement, généralement en quelques jours, car le tympan est conçu pour se réparer le plus rapidement possible lorsqu’il est endommagé.
Il est nécessaire de rester complètement immobile pendant la procédure, car le mouvement du patient pourrait faire glisser le chirurgien et endommager l’oreille du patient. Chez les patients capables de comprendre la nécessité de rester immobile, une anesthésie locale sera utilisée. Chez les patients qui n’ont pas la capacité de rester immobiles ou qui n’ont pas la capacité mentale de comprendre le besoin d’être immobiles, une anesthésie générale est utilisée pour des raisons de sécurité.
Le matériau utilisé pour les tubes, également appelés œillets, varie. Historiquement, le métal était un choix courant, mais aujourd’hui, les plastiques chirurgicaux sont plus courants, car le métal a été associé à davantage d’infections. Lorsqu’un tube de tympanostomie est en place, un médecin vérifie généralement périodiquement les oreilles du patient pour confirmer que le tube est toujours en place et ne cause aucun problème. L’un des avantages du tube est que si le patient souffre d’une infection, le liquide s’écoule du tube et peut facilement être collecté et cultivé pour déterminer la cause de l’infection.
Lorsqu’une procédure de tube de tympanostomie est recommandée pour un enfant, si l’enfant est assez âgé, c’est une bonne idée de parler de la procédure avant qu’elle ne se produise. Le chirurgien peut passer en revue la procédure avec l’enfant, ou les parents de l’enfant peuvent fournir des informations. Savoir à quoi s’attendre et comprendre que la procédure ne sera pas douloureuse peut réduire l’anxiété suscitée par la chirurgie. Moins d’anxiété tend à réduire le risque de complications chirurgicales et diminue le temps de guérison après la chirurgie.