Aussi connue sous le nom de torticolis spasmodique, la dystonie cervicale est un problème de santé qui affecte les muscles du cou. La condition provoque la contraction des muscles du cou, ce qui entraîne une torsion incontrôlable de la tête vers l’épaule droite ou gauche. Dans les cas graves, ce trouble de la tête et du cou peut également entraîner une inclinaison involontaire de la tête vers l’arrière et vers l’avant.
Il existe plusieurs conditions qui peuvent conduire au développement de la dystonie cervicale. Des blessures graves à la tête, au cou ou aux épaules peuvent entraîner des mouvements involontaires. Les personnes qui ont subi un accident vasculaire cérébral ou qui ont développé une tumeur au cerveau ou le long de la moelle épinière sont également à risque. Certains médicaments utilisés pour traiter la dépression et d’autres problèmes de santé mentale peuvent déclencher cette forme de dystonie.
Pour la plupart des personnes qui souffrent de cette maladie, il y a beaucoup de douleur le long des épaules et dans le cou. Les maux de tête sévères sont également fréquents chez les personnes atteintes, tout comme certains étourdissements. Il n’est pas rare que des tremblements dans les bras et les mains se développent à mesure que l’état s’aggrave. Il y a aussi le risque que les contractions musculaires conduisent à l’élévation de l’épaule d’un côté du corps, tirant souvent l’épaule vers le haut pour rencontrer la tête alors qu’elle se penche vers l’épaule.
Contrairement à certains troubles similaires, il n’y a pas de remède pour la dystonie cervicale. L’objectif du traitement est de traiter les symptômes et de tenter de les maîtriser. Afin d’atténuer la fréquence et la sévérité des contractions musculaires, la toxine botulique de type A et b est utilisée. Bien qu’ils soient plus couramment utilisés pour traiter les rides du visage, ils aident à atténuer les mouvements involontaires presque dès que les toxines sont injectées.
Les relaxants musculaires sont également efficaces pour soulager certains des symptômes de la dystonie cervicale. Les médicaments normalement utilisés pour soulager le stress, tels que le diazépam ou le clonazépam, aident non seulement à soulager la raideur des muscles du cou et de la tête, mais peuvent également aider à réduire les niveaux d’anxiété et de stress qui sont souvent présents. Pour soulager les tremblements, les médicaments utilisés pour traiter la maladie de Parkinson, tels que la benztropine ou le trihexyphénidyle, sont souvent efficaces.
Dans de rares cas, une intervention chirurgicale est nécessaire pour soulager la douleur et les mouvements involontaires associés à la dystonie cervicale. La chirurgie peut impliquer de sectionner des muscles ou des nerfs afin d’empêcher les contractions. Une technique connue sous le nom de stimulation cérébrale profonde, qui consiste à insérer un fil fin dans le crâne afin de transmettre une petite quantité de courant directement au cerveau, peut également apporter un soulagement. Cependant, la chirurgie n’est généralement pas utilisée tant que les symptômes de la maladie peuvent être contrôlés avec des médicaments.