Le mésothéliome malin est une forme de cancer qui afflige la délicate muqueuse des structures internes importantes, en particulier les poumons. La condition est principalement causée par l’exposition à l’amiante au fil du temps, bien que les chercheurs pensent que les conditions génétiques, les antécédents familiaux de cancer et d’autres facteurs environnementaux peuvent jouer un rôle dans son développement. Les personnes atteintes de mésothéliome malin éprouvent souvent un certain nombre de symptômes inconfortables, tels que douleurs thoraciques, toux, fatigue et essoufflement. Le mésothéliome est une forme très rare de cancer qui est souvent difficile à diagnostiquer, mais un oncologue qualifié est capable d’identifier les symptômes et de concevoir un plan de traitement individualisé pour aider un patient à faire face à son état.
Le mésothélium est la fine membrane qui entoure les organes internes et les cavités corporelles. Lorsque les cellules du mésothélium deviennent cancéreuses, elles se divisent et se propagent rapidement, détruisant les tissus sains du mésothéium à proximité et affectant éventuellement les organes qu’elles protègent. On pense que la plupart des cas de mésothéliome malin résultent d’une exposition à l’amiante. Le matériau n’est pas largement utilisé aujourd’hui, bien que de nombreuses personnes qui ont passé beaucoup de temps à travailler avec l’amiante dans le passé et celles qui vivaient dans des maisons isolées à l’amiante courent le risque le plus élevé de développer un cancer. La maladie peut rester bénigne pendant une longue période et de nombreuses personnes n’ont de problèmes de santé que des années après l’exposition.
Une personne atteinte de mésothéliome dans ses poumons peut souffrir d’essoufflement, de toux douloureuse, de douleurs thoraciques, de faiblesse et de fatigue. Le mésothéliome malin abdominal peut entraîner des symptômes supplémentaires, tels que des crampes d’estomac, une douleur locale intense, un gonflement, des troubles intestinaux et un manque d’appétit. De nombreux patients peuvent ressentir de petites bosses dans leur poitrine ou leur abdomen, qui sont des signes révélateurs de tumeurs en développement. Une personne qui croit qu’elle pourrait avoir un mésothéliome, ou toute personne qui a été exposée à l’amiante dans le passé, devrait consulter un oncologue pour effectuer un examen physique et prendre des radiographies de la poitrine et de l’abdomen du patient. Lorsqu’un mésothéliome est détecté, l’oncologue prescrit un traitement en fonction de la gravité du cancer et de sa probabilité de propagation à d’autres parties du corps.
Les formes les plus courantes de traitement du mésothéliome malin sont la chirurgie et la chimiothérapie. Les chirurgiens peuvent enlever les tissus cancéreux et les fluides qui s’accumulent à la suite de la maladie. Dans le cas d’un mésothéliome grave ou qui se propage, un chirurgien peut choisir de retirer un poumon entier ou un autre organe infecté du corps. Les médicaments de chimiothérapie, qui sont administrés aux patients pour réduire le nombre de cellules cancéreuses du mésothélium dans le corps, sont souvent utiles pour soulager les symptômes et prévenir d’autres dommages.