Les symptômes du trouble schizo-affectif sont complexes car cette maladie mentale particulière comprend deux conditions distinctes. Pour être diagnostiqué avec des symptômes de trouble schizo-affectif, un individu doit être atteint de schizophrénie et doit être évalué comme ayant un trouble de l’humeur. Les personnes souffrant de troubles schizo-affectifs peuvent présenter des symptômes courants de la schizophrénie tels que des hallucinations et, en même temps, présenter les symptômes d’un trouble de l’humeur tels que la manie ou la dépression – ou les deux, comme c’est le cas avec la bipolarité.
Lorsqu’une personne est schizophrène, sa façon de percevoir la réalité, d’exprimer ses émotions ou de penser et d’agir est déformée. Une personne présentant des symptômes de trouble schizo-affectif peut souffrir d’hallucinations telles qu’entendre des voix ou voir ou sentir des choses qui n’existent tout simplement pas. Les délires et la paranoïa sont des symptômes courants de ce trouble et impliquent des croyances, comme être victime d’un contrôle de la pensée, qu’une personne atteinte de schizophrénie refusera d’abandonner, même lorsqu’elle se présente avec des preuves irréfutables du contraire. La pensée désorganisée sera généralement présente comme symptôme. Une personne peut passer d’un sujet ou d’une idée sans rapport à un autre, de sorte qu’il est difficile de suivre ce qui se dit.
Les symptômes du trouble bipolaire, de la manie ou de la dépression sont également présents dans ce type de trouble. En plus des signes de schizophrénie, une personne peut présenter des symptômes de dépression majeure. Ceux-ci incluent généralement une perte d’intérêt pour la vie ainsi que des sentiments de profond désespoir, de tristesse ou d’inutilité. Les symptômes de la manie dans le trouble schizo-affectif peuvent se manifester par une activité considérablement accrue, une conversation rapide, des pensées qui défilent, des insomnies et un sentiment exagéré d’estime de soi. Les symptômes bipolaires incluront des signes de dépression et de manie lorsque les cycles individuels entre les deux extrêmes.
Les symptômes du trouble schizo-affectif peuvent varier considérablement. C’est un mélange de plusieurs maladies mentales, il suit donc un cours unique chez chaque individu affecté. Les éléments d’un trouble de l’humeur peuvent survenir en même temps que les symptômes de la schizophrénie ou, inversement, ils peuvent apparaître par intermittence. Habituellement, les symptômes du trouble schizo-affectif suivent un cycle de cycles à partir d’une période d’amélioration des perspectives suivie d’une période de symptômes graves.
La cause précise du trouble schizo-affectif n’est pas comprise, mais les chercheurs pensent qu’il résulte d’une combinaison de facteurs impliquant l’environnement, la génétique et la chimie du cerveau. Une personne soupçonnée d’avoir ce trouble doit être vue par un médecin pour qu’un diagnostic précis soit établi. Un traitement efficace combinant médicaments, conseils et formation professionnelle est possible.